隨著氣候變暖,北冰洋冰蓋縮小,該地區潛在的資源開始引人注目。中共政府新出台的北極政策白皮書看起來態度謙恭,但一些學者認為其暗含玄機。

這份稱為「中國的北極政策」的白皮書,按中方的解釋,闡釋了他們參與北極事務的政策目標、基本原則和主要政策主張,是一份指導性文件。

白皮書以多種語言發佈,將中國稱為一個「近北極國家」,稱十分重視北極貨運航線的航行安全。該書引起了各方的高度關注。

據加拿大《國家郵報》報道,北極年鑑總編輯埃納爾−皮羅特(Heather Exner-Pirot)表示,中共政府自2008年以來的戰略都是在北極問題上保持低調,避免帶來不可避免的驚動。「有趣的是,他們這次推出了一些官方的東西⋯⋯」

中方表明要與各方合作,借北極航道共建「冰上絲綢之路」,推動北極油氣、礦產、漁業、旅遊等發展。外界認為,中方有意將其計劃投資超過1萬億美元的「一帶一路」發展計劃向北擴張。

國郵的文章說,日本、德國、英國和法國等非北極國家已經公佈了各自的北極官方政策。不過,中共政府的政策顯然是為了吸引加拿大、美國、挪威等自由民主的北極國家。因為該白皮書重複提到這些國家的立場,比如「可持續性、原住民權利、野生生物保護及尊重國際法」,並稱中方的參與會帶來幫助。

雖然北極很多地區的資源還有待探測,但該白皮書已經「小心地」指出,中方對該地區的石油、天然氣或礦產資源「沒有領土要求」。

加拿大全球事務研究所研究員普洛夫(Joël Plouffe)的看法是,這份白皮書在禮貌方面下的分量很重,因為它試圖把自己描繪為一個「負責任的玩家」。但是,因為這白皮書的具體內容很少,與其說是一個實際的戰略政策,還不如說是一個「意向和希望」。

有學者認為,北極圈內各國正在爭取資源和勢力範圍,美國對北極資源的評估是,煤炭、石油、天然氣儲量分別佔全球9%、13%和30%。這些天然資源對中國有巨大的誘惑力。中共政府應該不只是如其白皮書所言,僅關注北極的漁業、航運等方面。

儘管缺乏冰凍港口,中共政府已在不斷地增加其北極船隊,2016年,中共海軍首次推出了一個新的破冰巡邏艇系列。中國已經有雪龍號重型破冰船,去年夏季成為了第一艘穿越加拿大西北航道的官方船隻。明年上海造船廠將推出雪龍2號。

普洛夫表示,中共政府對北極的意圖還需要走著看。因為加拿大西北航道實際上不是穿越北極的好途徑,如果中國試圖找到更快的途徑讓集裝箱船到達大西洋,那麼取道俄羅斯的東北航道會更好。

埃納爾−皮羅特說,人們使用加拿大西北航道,通常是為了送貨,交貨後就離開了。

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