在香港移交給中國20周年之際，英國在香港的最後一任總督、現任牛津大學校長的彭定康（Christopher Patten）說，一旦英國脫離歐盟，英國政府可能更沒有底氣來指責中共的人權狀況。他認為英國應該拋開必須跟中國在人權上妥協的「錯覺」，要「更加堅定地直面中共」。

《衛報》6月28日報道，彭定康說，對於中共一再侵犯香港的自由和自治，倫敦一再退讓。

「總的來說，我們一直有這樣一種錯覺：只有低下頭，才能跟中共做生意。」彭定康說：「我認為，在這些問題上應該更加堅定地直面中共。」

「令人驚訝的是，我們已經自取其辱，我不認為這種懦弱的方式才是與中國建立良好的、建設性關係的唯一途徑。」

彭定康表示，英國在外交政策上越來越不堅持原則，或導致中共得寸進尺，採取更加鎮壓的姿態。

但是，隨著英國「脫歐」，英國需要擴大與中國等國的貿易關係，那可能對中共的態度更加軟化。

「我們脫歐以後，能比跟歐盟各國在一起的時候，對中共在貿易問題、經濟問題和政治問題上更加強硬嗎？」彭定康說：「我不認為脫歐以後，（英國）更能對香港的民主作出更加有利的姿態。」

今年的7月1日，預計成千上萬的抗議者將走上街頭，舉行1997年之後每年一次的民主抗議。

彭定康還說，不僅僅是跟香港有特殊關係的英國，整個西方民主社會都有責任來支持為民主而抗爭的香港人，「不只是我們英國需要關注香港，這也是美國和其它歐洲國家的事情」。

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