盜獵、非法砍木與捕撈正威脅世界各地遺址內的瀕危生物。國際保育機構公佈研究報告發現，全球200處世界遺產中有近半已遭野生動物犯罪行為入侵，威脅境內瀕絕野生動物生存，包括極度瀕危的爪哇犀牛與野生老虎棲息地等無一倖免。
包括大堡礁與加拉巴哥群島在內，聯合國教科文組織在全球選定近200處世界遺產遺址。但世界自然基金會（WWF）評估，全球45%受到《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約（CITES）》保護的動植物物種遭到盜獵或非法採集。
研究評估的公園包括全球60隻爪哇犀牛棲息地印尼烏戎庫隆國家公園，以及擁有近1/3僅存非洲象的波札那歐卡萬哥三角洲。其它地區還包括澳洲大堡礁、剛果維龍加國家公園、厄瓜多爾加拉巴戈斯群島等。WWF代表歐克里歐丹說：「這些世界遺產確實有經濟價值，但也是特殊區域，當人們親眼看到時會心情激動。如果人類要珍惜，就必須採取行動。」
除此之外，1970～2012年全球野生動物數量已減少近六成。報告顯示，非法物種年貿易額據傳規模高達190億美元。其中造成熱帶國家毀林的原因，未授權木材交易便佔九成。短短2年內，馬達加斯加非法紅木交易便造成當地損失2億美元收入。
報告也稱，世界遺產內出現非法物種貿易造成稀有動物與植物消失後，已對當地民眾生計造成重大衝擊，例如貝里斯超過半數人口原本倚賴珊瑚礁觀光與捕魚為生。
2009～2016年還發生保護公園595名巡守員遇害，顯示目前阻止非法交易的做法效果不彰。報告因此呼籲應增加CITES與《世界遺產公約》的合作力道，好扭轉上述悲劇繼續發生。◇
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