相較於其它國家，北美的辦公室環境氣氛較為輕鬆，員工多半穿著休閒襯衫，與老闆互動熱絡。 在此情況下，很容易忽略辦公室應有的禮儀，無法分清擁抱的時機，以致在不當時機做出不適宜的尷尬舉止。
聖荷西州立大學社會學教授詹姆斯‧李（James Lee）分享親身經歷表示，曾在2011年出席學校舉辦的籌款活動場合中，由於突然忘記這是正式的工作場合，不是私交活動，以致在眾目睽睽之下，與已伸出握手姿勢的校長擁抱。
當場他甚感尷尬，恨不得挖個地洞往裏鑽，只好趕快找個最近的出口，離開會場。到現在他想起這事還是相當不自在。
專家說，「不得擁抱」並未列入辦公室禮儀，最佳的做法是不要伸出雙手。雖說如此，但還是有很多人或多或少都經歷過擁抱同事或被同事擁抱的尷尬經驗。
遇到這種情境時，專家建議，最佳的做法是假裝甚麼事都沒有發生，或快速地以幽默自嘲的方式化解尷尬。
防止職場騷擾的訓練專家吉姆‧韋伯（Jim Webber）表示，大多數人不想與每周一起工作40小時的同事擁抱，對此，他認為基本規則有三。 其一是將辦公室擁抱當作是釣魚，「抱了就放」；其二，擁抱時不應交談；其三，擁抱時，手指切勿移動。
當然，擁抱是因地制宜的。如果位於他處的分公司同事來訪，在辦公室內與之擁抱是適宜的，但如果是在同事主講的課堂上見面，握手即可，以示對主講同事的尊重。
在公眾場合，男女同事的擁抱，有時會引起不必要的誤會，讓人有超越同事情誼的想法。有時擁抱也會弄巧成拙，例如出席與他人競爭生意的場合時，切忌與只有一面之緣的主持人擁抱，以免影響入選的機會。
擁抱的運用，甚為微妙，可以肯定的是，當對方伸直手臂時，此即清楚表示他期待的是握手，而不是擁抱。◇
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