北韓日前發射4枚彈道導彈，被認為挑釁國際社會。美軍已在南韓部署薩德導彈防禦系統，東北亞局勢轉趨緊張。當地時間7日，美國國務院宣佈國務卿蒂勒森（Rex Tillerson）將在下周出訪東亞三國，北韓核問題是這次訪問的重要議題之一。
據美國國務院發佈的消息，蒂勒森將在3月15日至17日訪問日本，之後於17日及18日轉往南韓訪問，而最後一站便是中國大陸，訪問日期為18日至19日。這是蒂勒森就任國務卿以來首次到亞太地區訪問。
美國之音報道，國務院代理發言人托納（Mark Toner）在記者會上表示，蒂勒森將與這些國家的高級官員會晤，討論雙邊與多邊議題，包括進行戰略協調來對付北韓日益推進的核試與導彈威脅，並重申美國政府將進一步擴大並加強其對亞太地區經濟與安全利益的承諾。
韓聯社報道，蒂勒森此行將與南韓外長尹炳世就美韓共同關心的問題交換意見，包括部署薩德系統、共同應對北韓導彈及核威脅等。
北韓6日凌晨在平安北道東倉里一帶向半島東部海域發射了4枚彈道導彈，射程超過1,000公里，其中3枚落入日本專屬經濟區（EEZ）。這促使韓美兩國在當天稍後迅速啟動在韓部署的「薩德」反導系統，中方對此表示強烈反對，北韓半島緊張局勢隨之升級。
托納在記者會上再次強調，「薩德」系統入韓的目的是為防禦北韓的彈道導彈威脅和核威脅。
托納稱：「坦白說，『薩德』是我們對威脅的反應──重點應該放在北韓持續構成的威脅本身，這一威脅在過去六個月到一年間有增無減。」
托納說，蒂勒森將在亞洲之行與美國的盟友和夥伴討論如何制定新的應對方案。
另外，韓美日三國國防部門亦在8日召開工作視訊會議，就北韓6日試射彈道導彈事宜及其應對方案交換意見，並強調北韓此次射彈明確違反聯合國安理會的相關決議，北韓非法研製的彈道導彈對半島及東北亞的和平與穩定構成嚴重威脅。三方商定進一步加強合作，攜手應對來自北韓的核武威脅。
另外，聯合國安理會周二（7日）強烈譴責北韓在6日上午發射4枚彈道導彈，並警告說，一系列導彈發射令東北亞地區局勢不穩，並有可能導致區域軍備競賽。應美國和日本的要求，聯合國安理會又在8日召開緊急會議，磋商北韓問題。◇
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