最新研究稱，30億年前非洲的「失落大陸」，出現在印度洋的毛里求斯島。
CBS新聞報道，南非約翰內斯堡威特沃特斯蘭德大學（University of the Witwatersrand）地質學家阿什瓦爾（Lewis Ashwal）近日在一份聲明中表示，他的研究團隊在位於印度洋的毛里求斯島，發現數十億年前的鋯石（zircons），而島上其它岩石年齡不超過900萬年。
阿什瓦爾說，研究人員在毛里求斯島600萬年的岩石中，發現這塊年齡高達數十億年的鋯石，其可能來自一個大陸。
這項最新研究結果，已發表於1月31日《自然通訊》（Nature Communications）期刊。
根據研究團隊在視像中的解說，地球地殼由兩部份組成，其一是高於海平面的陸地，通常年齡較久，有些有長達40億年的歷史；另一部份是沉在海平面下方的盆地，年齡則較年輕，並且海洋洋脊（ridges）還在不斷形成中。
地質學家通常認為毛里求斯島是由火山活動形成，且是源自海洋中的洋脊，這意味著在毛里求斯島，不應該出現海平面以上年齡更老的地殼岩石。
這項最新研究推測，2億多年前岡瓦那（Gondwana）超級大陸分裂成非洲、印度、澳洲和南極洲時，有一塊原始大陸被遺棄了。經過長時間的漂浮後，這塊被遺棄的大陸，在毛里求斯島的誕生過程中，被火山活動的冷卻熔岩層層覆蓋。
經過同位素檢測，被發現的鋯石，年齡在25億年到30億年之間。阿什瓦爾說，這麼老的岩石不應該出現在毛里求斯島，因為島上岩石年齡最多只有900萬年歷史。
「根據研究結果，岡瓦那超級大陸的分裂，不是簡單的分裂」，阿什瓦爾說，「而是一個複雜的分裂，並且導致不算小的一塊大陸地殼，在演變過程中漂浮到印度洋盆地」。
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