雖然貴為總統,但白宮主人並不好當,所以美國各任總統在離開白宮前一刻雖有不捨,但也會毫不吝嗇地對繼任者分享擔任總統的甘苦。這似乎已經成為了白宮的一大傳統。作為過來人的克林頓和小布殊在任期的最後一天都給新總統寫信,且都不約而同地提到當總統的重任與喜悅。
以下是《紐約時報》披露最近三任前總統親筆寫給下任總統的信,肺腑之言躍然紙上。
1993年1月20日,老布殊致信給新上任總統克林頓的信:
親愛的比爾,
當我今天走進這個辦公室時,我和四年前感受到的同樣的期待和尊重。我知道你也會感覺到。
我祝你在這裏能夠獲得快樂。我從來沒有感到一些總統所描述的孤獨。
將有非常艱難的時刻迎接你,那些你可能不認為是公平的批評可能會(讓你)更加困難。我沒辦法給一個很好的建議;但只是(希望)不要讓批評者讓你感到沮喪甚至讓你迷了路。
當你閱讀這封信時,你將是我們的總統。祝你安好!祝你的家人安好!
你的成功現在是我們國家的成功。我將是你堅強的後盾。
祝你好運 – 喬治
時隔八年之後,克林頓迎來了下一任總統小布殊的時候,也同樣寫了一封信:
2001年1月20日
親愛的喬治,
今天,作為一個公民,你以最偉大的榮譽參加最偉大的事業。
像我一樣,你有幸在一個正在發生深刻、且大體上積極的變化時代領導我們的國家,這是一個不僅是政府的作用,而是我們國家的本質這樣的老問題必須重新回答的時代。
你領導一個自豪、體面,善良的民族。從這一天起,你就是我們所有人的總統。我向你致敬,祝你成功和幸福。
你現在肩負的責任重大,但常被誇大。做你認為對的事,全然的喜悅將無以形容。
我的禱告與你和你的家人同在。上帝保佑你。
誠摯的比爾
八年後,小布殊也寫信給奧巴馬:
2009年1月20日
親愛的巴拉克,
恭喜您成為我們的總統。你剛剛開始你的生活中的一個奇妙的章節。
很少人能擁有這等榮耀,了解你現在所感受到的責任;很少人能了解你將面臨的欣喜及挑戰。
將有很艱辛的時候,批評者將毫不留情,你的「朋友」會令你失望。但你能從全能的上帝獲得寬慰、有愛你的家人,以及國家全力相挺,包括我在內。無論發生甚麼事情,你現在領導的子民的特質和善良都會給你啟發。
上帝祝福你。
真誠的喬治
相信,美國現任總統奧巴馬預料也將接續這項傳統,留函給即將於1月20日正午前剛剛宣誓就職的準總統特朗普。◇
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