肆虐西非的伊波拉病毒2014年再度爆發，奪去1.1萬人的生命。科學家如今研發出實驗性疫苗，號稱防治率達100%。

疫苗仍處實驗階段，未獲監管部門認可。但因效果驚人，西非國家畿內亞已儲備3萬支疫苗，供病毒突然爆發時使用。

伊波拉1976年首次時出現在的剛果的前身薩伊，並以發現病毒的村落附近的伊波拉河命名。科學家從那時起就開始研究疫苗，但由於經費不足等原因，均以失敗告終。

在此期間，伊波拉陸續有約24次小規模爆發，約1,600人因此喪生。因病毒的平均致死率達50%，令伊波拉臭名昭著。

直至2014年的廣泛爆發，病毒更由西非穿州過海抵達歐、美各地，導致上萬人喪生後，國際間終於感受到研究伊波拉疫苗的迫切性。而新疫苗在畿內亞的實驗成果日前發表在傳染病醫學期刊《柳葉刀》上。

畿內亞據信是這波伊波拉爆發的發源地，病毒由一棵住滿蝙蝠的中空樹木中散播開來。疫苗雖未能在病毒爆發前完成，但疫苗庫存充足，當地醫護人員有信心能控制一旦出現的疫情。

這次疫苗研究有11,841名畿內亞民眾參與，其中5,837人接受注射。在10天潛伏期後，無人感染伊波拉。而其餘未立即接受疫苗注射的人中，出現23個伊波拉患者。

世界衛生組織發言人瑪麗波勒．凱恩尼說：「即使這個令人信服的成果未能趕及解救在西非肆虐的伊波拉疫情，但確保在下次爆發時我們不會束手無策。」

但新疫苗仍有不足之處，例如只能對付伊波拉兩種主要類型中的一種，且效果能持續多久還不清楚。有接受注射者表示，發生頭痛及關節痛等副作用。專家表示，仍需繼續研究以完善疫苗。◇

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