負責指揮在伊拉克和敘利亞打擊「伊斯蘭國」（IS）極端組織的美軍最高指揮官史提芬‧湯森（Stephen Townsend）中將12月11日表示，10月以來在摩蘇爾戰鬥中已經有2千多名伊斯蘭國士兵被打死或嚴重受傷。

湯森在Qayara空軍基地與美國國防部長卡特（Ash Carter）的聯合新聞發佈會上說，戰鬥初期美國情報部門估計摩蘇爾城市內有3,500至6千名武裝份子。現在估計已經有2千多名武裝份子被打死或受重傷，因此，摩蘇爾市內仍有3千至5千名「伊斯蘭國」武裝份子。伊拉克安全部隊正在美國聯軍的支持下圍攻該市。湯森讚揚了伊拉克安全部隊的努力。

IS已經佔據了摩蘇爾市兩年多，奪回這座伊拉克的第二大城市，是恢復伊拉克主權的希望所在，雖然政治穩定有可能仍然是另一個挑戰。

伊拉克部隊10月中旬以來發動奪回摩蘇爾東部的進攻，戰鬥很可能繼續到來年。上周日（11日），他們沿著底格里斯河向南清理村莊、確保供應線時遭到迫擊炮火的打擊。美國官員拒絕透露有多少伊拉克政府軍已在摩蘇爾的戰鬥中喪生。

湯森否認伊斯蘭國武裝的死傷人數已經造成伊拉克政府軍停止摩蘇爾戰鬥的任何說法。

卡特上周六（10日）在巴林宣佈，他正在發送另外200名士兵到敘利亞訓練指導當地戰士打擊IS，目前已有300名美軍被授權在敘利亞打仗。目前在伊拉克約有5千名美軍士兵。

卡特在巴林的國際安全會議上說，摩蘇爾和極端組織老巢敘利亞拉卡的戰鬥，對擊敗IS至關重要。「奪取這兩個城市很重要，將置『伊斯蘭國』於不可逆轉的以致永久失敗的地步。」

他沒有預測伊拉克部隊需要多長時間才能在摩蘇爾取得上風，但他持樂觀的態度，「這是一個複雜的任務，這需要時間來完成，但我相信，『伊斯蘭國』在摩蘇爾的日子已經屈指可數了。」◇

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