印度北部今晨發生高速列車出軌事件,消息指造成至少120人喪生和超過200人受傷,是印度老舊鐵路系統近年最嚴重災難,救援人員還在扭曲變形的列車殘骸中搜尋生還者。
美聯社報道,警方表示,已知至少有104人喪生,另有150人受傷,送往附近醫院救治。但據「印度斯坦時報」(Hindustan Times)報道,事故已造成120人喪生和超過200人受傷。醫療人員說,傷者中有76人情況嚴重。
事故地點在北方省(Uttar Pradesh)的偏遠地區,列車有14節車廂出軌,乘客飽受驚嚇。有受訪者追述事發經過時表示,他們在睡夢中被猛烈的碰撞嚇醒。
生還乘客阿邁德(Yaqoob Ahmed)被送到事故現場附近城市堪坡(Kanpur)的醫院,他告訴「印度斯坦時報」:「我在凌晨3時10分左右感覺到震動,突然醒了過來。火車發出尖銳的聲音停了下來。」
他又說:「突然間,我被壓在一群人下面。人人都在叫救命。」
另一位乘客和家人在現場等候搜尋結果時告訴記者:「我們今晨被強烈的碰撞吵醒。當時天還很黑,撞擊聲震耳欲聾。我很幸運保住性命,這對我們而言是瀕臨死亡的經驗。」
有些人還在殘骸中拼命找尋失蹤親友。由於印度正值結婚旺季,車上至少載了一批參加婚禮的親友團。準新娘古普塔(Ruby Gupta)逃過一劫,但手臂骨折,她急著找尋不見蹤影的父親。
現場部署了數以百計軍警,救難人員使用金屬切割器破壤嚴重扭曲的座椅,設法接近受困的生還者。
領導軍方救援行動的齊巴准將(A. Chhibbar)說:「我們拉出了24人,其中五人還活著。只要還有任何跡象顯示可以救出人命,我們將會夜以繼日搜救。」
這班列車通行中部城市印度爾(Indore) 和東北方城市巴特納(Patna)之間,全程達1360公里,須行駛27小時。當局已針對這起慘劇展開正式調查,鐵路部次長辛哈(Manoj Sinha)表示,肇事原因可能是鐵軌受損。
這是2010年以來最嚴重的鐵路災難,當年東部的西孟加拉省有一列客車撞上貨運列車,造成146人喪生和超過200人受傷。
印度擁有世界最大的鐵路網,火車仍是這個佔地廣大的國家主要的長程交通工具,但因經費不足,經常發生事故造成傷亡。
政府2012年曾發表報告指,每年有將近1萬5000人死於鐵路事故,報告中形容這些罹難者宛如遭「屠殺」。
印度總理莫迪的政府已誓言將在五年內投資1370億美元,推動鐵路現代化,讓鐵路運輸更安全、迅速和有效率。
莫迪今天推文說,這起最新鐵路事故奪走這麼多人命,他「痛苦得難以言語形容」。◇(轉自中央社)
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