為甚麼從事買賣的人又稱為「商人」？

朋字甲骨文(網路圖片)

朋字金文(網路圖片)

朋字小篆 (網路圖片)

貝幣的計算單位為朋，「朋」的古字原意是一串或兩串相連的「貝」，相傳五貝為一串，兩串為一朋。如《詩經．小雅．菁菁者莪》︰「既見君子，錫我百朋。」故商代的甲骨卜辭多見「貝朋」、「取貝」、「錫貝」等語，青銅銘文常見「貝十朋」、「錫貝五朋」等紀錄。

商朝農業進步、手工業發達，商品交換頻繁，貨幣的使用，間接輔助商業發展，促進商貿活動。此外，甲骨文中也有舟、車之類的象形字，足證當時主要的交通工具為車和船，也為商品交流提供了便利性，交易範圍更廣、更遠。

另據《尚書．酒誥》中載，殷商遺民「肇牽車牛，遠服賈用」，從事商業活動。由此可見，商朝滅亡後，殷商遺民失去土地，謀生困難，過著被監視的生活，為了生存，因此就靠商朝的經商傳統，往來各地販賣貨品。

商朝貝幣(網路圖片)

商朝貝幣(網路圖片)

由於商民善於做買賣，人們就習慣的將從事買賣的人稱為「商人」。因此，後來有商（職業）出於商（朝代），商人（從事買賣的人）出於商人（殷商遺民）的說法。

此外，古書典籍中亦常見「商賈」一詞，如《周禮．天官．大宰》︰「六曰商賈，阜通貨賄。」鄭玄．注：「行曰商，處曰賈。」意思是說，做生意的人能使貨物流通而不感缺乏。

東漢鄭玄箋注《周禮》時認為，商即「行商」，指往來各地販售貨品的商人；賈即「坐賈」，指在固定的地點設立商店，招徠客人買賣東西的商人，又稱坐商。後來，漸漸不再有行商坐賈之分，凡是從事買賣的人也泛稱為「商賈」。◇