上周六(30日),在沙特吉達的印度領事館緊急設立配給中心,分發食物給近萬名遭當地僱主解僱的印度工人,印度當局特派2名高級官員前來協助解決問題。
這些需要接濟的印度勞工絕大多數是沙特阿拉伯Saudi Oger Ltd集團僱用的外勞,他們告訴《華爾街日報》,已經七個月沒有拿到工資,這個月20日公司無預警地解僱他們並停止供應伙食。
很多人在30日走上街頭抗議Saudi Oger Ltd集團,並表示在沒有拿到積欠的工資之前,絕不會離開沙特。
對於印度工人的處境,印度外長史瓦拉吉(Sushma Swaraj)周六(30日)在推特上表示:「我向你們保證,在沙特阿拉伯遭解僱的印度工人,人人都會有食物。」
2009年即來到沙特的Deepak Kumar說:「我們希望拿到屬於我們的工資、護照、以及一張回印度的機票。」
印度方面正在努力安排這些印度工人的離境簽證,而沙特當局已保證會登記Saudi Oger Ltd集團積欠的工資。
文章說,勞工不安定再次反映了低油價帶來的衝擊,沙特政府財政和大部分依靠公共支出的公司,都承受極大的壓力,沙特大型的建築公司叫苦連天,影響許多來自南亞的勞工。其他海灣國家如科威特面臨同樣的苦境,在那裏的很多印度外勞也受到影響。
沙特大約有300萬印度外勞,工資低且工作條件差,過去曾有人權團體讉責沙特。去年沙特政府推出改革方案,禁止僱主虐待外勞,包括沒收外勞的護照,以及處罰未能按時支付外勞工資的公司。
然而部分沙特企業依然故我,在Saudi Oger集團工作6年的Adam Ali說:「他們沒有歸還我們的護照,公司要求我們先自己購買回印度的機票,之後才會歸還護照。我們很不高興,我們都累了,不知道該怎麼辦。我們大約8到9人擠在一個房間,飲用的水是平常用來洗澡的水。」Adam Ali每個月的工資是324美元。
原油價格低迷兩年,造成經濟依賴石油的沙特面臨極大的財政困難。今年年初,沙特的Binladin Group集團裁員50,000人,多數是來自亞洲的建築工人,解僱前支付了積欠的工資。◇
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