美國拉什莫爾山國家紀念公園內的四位知名前總統頭像,自左至右分別是華盛頓、傑佛遜、老羅斯福和林肯。(Scott Olson/Getty Images)
美國拉什莫爾山國家紀念公園內的四位知名前總統頭像,自左至右分別是華盛頓、傑佛遜、老羅斯福和林肯。(Scott Olson/Getty Images)
遊行是美國慶祝獨立日的傳統活動。(FREDERIC J. BROWN/AFP/Getty Images)
遊行是美國慶祝獨立日的傳統活動。(FREDERIC J. BROWN/AFP/Getty Images)
去年的紐約國慶煙花。(Eduardo Munoz Alvarez/Getty Images)
去年的紐約國慶煙花。(Eduardo Munoz Alvarez/Getty Images)
獨立日吃熱狗大賽。(Stephen Chernin/Getty Images)
獨立日吃熱狗大賽。(Stephen Chernin/Getty Images)
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7月4日為美國國慶日。關於獨立日,有哪些有趣的大小事?

1. 甚麼是獨立紀念日

7月4日獨立日,這一天是美國宣布從大英帝國宣告獨立的日子,因此獨立日也是美國的國慶日。

2. 革命戰爭發生的大事

美國革命戰爭(又稱美國獨立戰爭)發生在1765年至1783年期間,北美13殖民地脫離大英帝國並且創建了美國。

喬治・華盛頓(George Washington)領導美國革命軍隊,在班傑明・富蘭克林(Benjamin Franklin)的外交努力下,法國和西班牙向美國提供了武器和物資。

美國革命戰爭期間,1776年7月2日第二屆大陸會議表決通過宣示獨立提案,13個殖民地已在法理上脫離英國。

在投票通過獨立後,7月4日通過《美國獨立宣言》,主要起草者是托馬斯・傑佛遜(Thomas Jefferson)。

3. 1776年簽署《獨立宣言》時美國人口為250萬人。

4. 獨立日的慶祝活動何時開始

第一個慶祝獨立的活動是在1777年7月4日,當天13支槍鳴槍向13個美洲殖民地致敬,活動包括晚宴、烤麵包、13支槍鳴槍致敬、演講、祈禱、音樂會、遊行、閱兵以及煙花。

5. 獨立日直到1938年才定為國定假日

一直到1791年才確立「獨立日」的名稱,1870年決定美國聯邦公務員可在7月4日放無薪假,到了1938年國會才通過「獨立日」為帶薪假日。

6. 美國人為甚麼要獨立?

當時北美是英國的殖民地,依英國稅法的規定,英國有權力對其殖民地徵稅。英國後因國家財政出現危機,在1760年開始採取一系列經濟措施,例如提高一些進口到殖民地的日常用品的關稅,包括玻璃、油漆、鉛、紙和茶葉。

殖民地領導人對這些英國進口商品發起聯合抵制,因而發生諸如1773年波士頓茶葉事件等,損壞來自英國的進口貨。這些起義事件很快衍生為全美的革命戰爭。

為了抵抗英國的加稅,北美殖民地的革命口號是:「只有殖民地代表才有權力徵稅。」

7. 美國人怎麼慶祝獨立日

美國人通常都在戶外慶祝獨立日,例如露營、燒烤、喝啤酒看煙花,所有的色調都盡可能與美國星條旗的紅、白、藍相呼應,還要唱美國國歌、「勝利之歌」和「上帝保佑美國」。

當然,政治人物免不了在獨立日會露面推崇美國的歷史、文物、人民。今年是總統大選年,更會如此。

8. 其它國家也同慶獨立日

7月4日這一天同慶獨立的國家還有菲律賓和盧旺達。

19世紀末期,菲律賓經歷了對西班牙革命、美西戰爭及美菲戰爭之後,成為美國殖民地,第二次世界大戰期間被日本佔領,於第二次世界大戰後,1946年7月4日美國讓菲律賓完全獨立。

盧旺達藉由美國的協助,在1994年7月4日結束種族滅絕大屠殺。

其實美國並不是唯一在7月4日慶祝獨立的國家,丹麥、英國、挪威、葡萄牙和瑞典等歐洲國家也會在7月4日放煙花慶祝,這是因為在二十世紀初這些國家有上千人移民至美國。

為了吸引美國人前去旅遊,很多歐洲人在旅遊點附近慶祝7月4日;美國駐外的軍事基地也會在7月4日遠程慶祝獨立日。

9. 獨立日的奇異事件

1776年7月4日當天只有約翰・亞當斯(John Adams)及托馬斯・傑佛遜簽署《獨立宣言》,兩人分別就任美國第二任及第三任總統,並都在50年後即1826年7月4日去世。

美國還有一位總統也在獨立日去世,第五任總統詹姆斯・門羅(James Monroe)於1831年7月4日離世。

10. Nathan熱狗大賽

Nathan熱狗大賽已經是美國人每年慶祝獨立日的一個傳統節目,而關於這個傳統還有一個有趣的傳說,據說曾經有4名移民都想證明自己最愛美國,因此他們就開展了一個吃熱狗大賽,並承認吃最多的人最愛美國,於是,這四個人都盡力吃熱狗。◇

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