香港移民的後代、加拿大安大略省高中女生余穎然在體操競技場拚搏10年後，喜獲美國名校斯坦福大學錄取，而且獲得了全額獎學金。
余穎然獲得的是美國國家大學生運動協會（NCAA）的全額獎學金。NCAA網絡包括1,100所高校，在20多個不同的體育領域，為世界不同族裔的學生運動員創造機會。
余穎然說，如果不是因為在體操上有出色表現，她可能無緣入讀斯坦福大學。斯坦福今年的錄取率是4.7%，就是100個申請人，獲錄取的不到5人。
「體操給了我好機會」
「體操不是終身職業。」余穎然說，體操競爭很激烈，對身體各方面的要求很高，通常運動壽命是20多歲，一般大學畢業後就退出，如果想留在這行業，就要考慮做教練等職位。所以，須要認真考慮讀大學的問題。「體操給了我一個好機會，能上好大學。」
余穎然的成績在加拿大體操屆排在前5名之內，但只靠這個還不能入讀斯坦福大學，在從零開始上升到全國頂級運動員的10年中，她的學業也沒丟下，高中各科成績都在90分以上。她說，她選讀了言語治療（speechtherapy）中的語言學（Linguistics）課程，希望以後能幫助有語言障礙的 人。
今年9月，余穎然將去氣候宜人的加州入讀斯坦福大學，不需要父母出錢，也不需要貸款，還可以繼續在體操賽場上盡興。她說，在美國，每年前4個月每週都可能有比賽，比現在加拿大的比賽機會多很多。
天生練體操的料
余穎然4、5歲的時候，就開始跟媽媽說要學體操。余太太是來自香港的移民，對怎麼樣練體操一無所知，她說：「我覺得她會很辛苦，開始沒同意。」
7歲那年，姨媽終於帶著余穎然去拜訪位於紐馬克（Newmarket）的體操館。體操館職員問她為什麼要學體操，余穎然說：「因為我想參加奧運。」余穎然面試的表現使教練驚訝，她在平衡木上一點都不害怕，顯得很自如、很老練的樣子。
她說：「我不知道自己對體操感興趣的原因，好像是有個聲音在告訴我去做。」
余太太終於接受這女兒是天生練體操的材料，為了成就女兒的心願，把她送去離家幾十公里的奧沙瓦（Oshawa），加入被公認最好的體操俱樂部。
為了同時也能上小學，余穎然需要入讀奧沙瓦市的學校。余太太說，跨市讀小學很難辦，湊巧的是，她爸爸在奧沙瓦經營一個物理治療診所，向奧沙瓦市繳過公司地稅，算是對當地教育有貢獻。女兒當時考上了天才班，加上奧沙瓦體操俱樂部的名氣，「教育局幫我們找到了當地的一個天才班。他們歡迎天才學生。」
與時間競賽
從那時起，余穎然開始了每天上午6點半從多倫多的家出門，晚上10點前回到家的生活：從3至8年級，每天下午缺席1堂課，開始體操訓練，直到晚上9點結束。在週末，她還上鋼琴和中國舞蹈課，鋼琴通過了8級考試。
「不知道她怎麼堅持過來的。」余太太說，「當時我們沒想她將來的職業，她自己也沒提過。她還是喜歡讀書，只是也很喜歡體操。」
不過，余太太也有省心的一方面。她說：「孩子專注於一種運動的好處，是很難染上現代年輕人的一些壞習慣，她不會玩電腦遊戲，因為沒時間；她很專心讀書，因為讀書的時間很有限。」
在過去的10年，余穎然沒停過與時間的競賽，從3至8年級，每天上午6點半出家門，晚上10點前才回到家；上高中9年級後，整個下午參加體操訓練，傍晚7點前可以回到家了，但因為缺課多，需要更多時間補課，多數是在網上自學安省的高中課程。
身心變得更堅強
不過，與體操訓練和比賽中的艱苦、緊張、傷痛相比，讀書不算苦。余穎然說，「做體操更難，競爭性強，身體及心理的挑戰都非常大」。
她在訓練和比賽中有過多次受傷，包括扭傷韌帶、骨折等，「這些對身體、心理都是很大的考驗。比如傷好後重返賽場，上次導致受傷的那個動作還需要再次做，這是很大的考驗。」
「體操職業使我身體及心理都變得更堅強，這對學校課程的學習是個幫助，讀書時更容易集中精神。」她說，連續做學校作業2小時，可能有人會覺得很難了，「但想到6個小時的體操訓練，這根本算不上甚麼。」
真善忍伴隨長大
余穎然全家都修煉法輪大法，她開始接觸法輪大法時，只有1個月大。法輪大法是由李洪志先生創編的佛家上乘修煉大法，以同化宇宙最高特性「真、善、 忍」為根本。余穎然說，修煉使她能更好應對各種挑戰。「爸爸常提醒我，不管怎麼忙都不要忘了學法、煉功，因為要先是修煉人，才是運動員。」
余穎然說：「可能因為我從小開始接觸法輪大法，法輪大法的原則已經成為我生命的一部分，這使得我看問題和很多人都不一樣了。遇到困難或人際關係矛盾時，更容易從正面去看問題，這能幫助我更快走過來。比如對於受傷，我會想：沒有痛苦，不會有收穫。」
余太太對此很感慨。她說：「她比一般的孩子更成熟、更獨立，自我控制能力更強。很多比賽是她自己去，比如去日本那次，她當時才9年級，跟著教練去，很多事需要自己照顧自己。」
「我喜歡自己照顧自己。在比賽過程中，我沒時間想到媽媽。」余穎然說，「我看挑戰有不同的角度。不像有些人，可能會對很小的事也抱怨。」
余穎然也有與其他青少年類似的喜好，她在空閒時間喜歡看電影、騎自行車；她關心各種信息，包括新聞、電影、音樂及名人圈中發生的事情，也樂意與朋友和熟人談論這些話題。
被斯坦福大學錄取
面對越來越重的學習壓力，余穎然有過放棄體操的想法，因為體操畢竟不是一生的職業。作為一名成績優秀的學生，在11年級要挑選學科、為入大學做準備的時候，她猶豫了。
余穎然說，11年級後，學校課程的難度更大了，體操訓練也變得更難，參加的很多是國際比賽，技能要求更高。「準備申請大學，需要有非常好的成績，這時我想：我做不到。」
余太太鼓勵女兒爭取入讀斯坦福大學，不要浪費了這麼多年的努力。余穎然說：「我聽了媽媽的話。」
接著，余穎然開始了申請入讀斯坦福大學的程序，除了應付原有的讀書、訓練時間表外，還要去參加SAT、ACT的課程及考試。
結果是，余穎然沒放棄她喜歡的體操，也如願被斯坦福大學錄取了。她說，如果沒有體操成績，她很難有機會上斯坦福大學。「我相信這一切來自我對生活的態度，而這態度來自我對法輪大法『真、善、忍』的堅信。」
感激父母的支持和付出
余穎然能有今天的成果，與她父母10年來的付出分不開。余太太雖然開始時不贊成女兒學體操，但在女兒做出選擇後，一直全力支持。
不過，要支持這樣一名國家級運動員的成長，父母的付出相當大，要十年如一日送女兒早出晚歸，經常週末也要接送女兒去訓練。當然，還要花很多時間去看女兒比賽。余太太說：「看她比賽，我也是很享受的。看到她的成果，當然開心。就算成果沒那麼好，她訓練的刻苦和付出的努力，也使父母欣慰。」
「作為父母，如果孩子在某方面有天賦，不要因為你不喜歡，就阻止他們。」余太太說，應該鼓勵子女去做他們喜歡的事。「可以建議他們多些選擇，開發其他的潛質」。
她說，作為父母，應該盡力給孩子提供更多機會。余穎然學習小提琴、圓號、二胡、騎馬、游泳、滑冰、陶器，她學跳舞超過了10年。這些年裏，她參加了 很多舞蹈活動，包括在表演大廳演出；她參加很多義工活動，其中包括公益金（UnitedWay）、體操俱樂部及其他慈善協會組織的活動。
在所有的額外課程中，余穎然說她最喜歡中國舞蹈。因為擁有中國舞蹈的技能，她在多次自由體操競賽項目中，獲得額外的藝術表演獎。
另外，因為學習過很多不同的樂器，當她拿起四弦琴後，很快就自己學會了演奏她喜愛的所有歌曲。
余穎然很感激父母多年來的支持。她說，她打算充分利用所獲得獎學金計畫，讀完本科後再讀斯坦福大學提供的一年碩士課程。◇
編者註：
法輪大法信息：www.falundafa.org
NCAA獎學金信息：websitewww.ncaa.org
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