紅牛能量飲料(英語:Red Bull Energy Drink)是一款最早起源於泰國,並在奧地利以及全球一百多個國家和地區銷售的知名能量飲料品牌。其中歐洲版的紅牛屬於含碳酸軟性飲料的一種,它以強態能量飲料的形象出現,含有多種營養素及咖啡因,因此常被用來當作提神甚至健身飲品來使用。而以泰國為主的部份亞洲國家所銷售的紅牛,則是屬於非碳酸性的傳統提神飲料,常見的是150毫升玻璃瓶的包裝。

其中,在菲律賓及泰國紅牛甚至還有紅牛咖啡出售。

歐美地區的紅牛是一種含碳酸的軟性飲料,除了標準的250毫升鋁罐裝版本外,也於2003年於美國地區率先推出無糖的低熱量版本。除了純飲外,紅牛飲品在歐美的派對聚會中也常被與Vodka之類的酒品混在一起飲用,是年輕人之間非常流行的飲法。

歐洲紅牛公司的總部與生產線設址於奧地利的湖濱福煦(Fuschl am See),是個距離薩爾斯堡不遠、人口1,344人的小鎮。其銷售網超過100個國家,2000年的全球銷量為10億罐250毫升裝,當中英國佔2.6億罐。

為了提升知名度並且塑造其運動形象,紅牛一直非常熱衷於極限運動(Xtreme sports)與賽車運動的贊助,並且是一級方程式賽車紅牛車隊(Red Bull Racing)以及紅牛二隊(Scuderia Toro Rosso)的擁有者。除此之外該公司也進行多項與賽車有關的培訓活動,包括在瑞士建立一賽車學校,稱為紅牛少年車隊(Red Bull Junior Team),與以公開選秀方式招募新一代F1車手,在2004年於歐洲完成了選秀工作之後,也進而開始拓展選秀範圍到北美地區。

在極限運動領域方面,Red Bull是最早贊助與支持極限運動的國際廠商之一,不似一般廠商以贊助儘可能爭取最高曝光度的做法,Red Bull通常是選定在某領域表現優異的特定選手簽約成為代言人與獨家贊助,並嚴格控管商標出現的頻率,只有在這些代言運動員的身上才見得到該品牌商標,在其贊助的諸多運動員之中,定點跳傘好手菲利克斯‧保加拿(Felix Baumgartner)與自由式重型電單車界的名人克里斯‧菲佛(Christian Pfeiffer)等,都是頗具代表性的例子。除贊助選手之外,Red Bull也主動籌辦極限運動賽事,例如紅牛特技飛行大賽(Red Bull Air Race),就是由該公司發起、主導並逐漸發展成世界級的競賽活動。

紅牛原本是一位華裔泰國商人許書標(Chaleo Yoovidhya)於1966年在曼谷創設的一個機能性飲料品牌,其產品經常被夜班工人、長途貨運的駕駛或泰拳(蹴道)選手拿來當作提神與健身用。

1985年時,曾在寶潔(P&G)亞洲地區分公司任職的奧地利商人迪特利希‧馬特希茨(Dietrich Mateschitz)因為對這款飲料的喜愛,決定與許書標合資創立紅牛公司,他與許書標各持有公司49%股份,其餘百分之二的股份由許書標兒子持有,平時公司由Mateschitz負責營運,行銷到亞洲以外的市場。他在1986年在奧地利設立了紅牛股份有限公司(Red Bull GmbH),改紅牛飲品的配方加入了碳酸,而變成一種氣泡飲料在奧地利銷售。相較於傳統的提神飲料,馬特希茨以一種非常流行、時尚的方式來包裝產品,獲得空前的迴響,而廣為年輕族群接受。

不過,並不是所有在海外市場的紅牛飲品,都擁有相同的配方,在部份市場,為了符合當地的食品衛生規則紅牛公司會調整當地進口版本的產品配方比例。

例如在2004年當地政府正式批准含咖啡因的能量飲料上市之前,加拿大版本的紅牛為了能通過該國的食品安全審查,是完全不含咖啡因、牛磺酸等提神劑,成份只有包括純粹的糖分與維他命B群而已,因此得以用「液態維他命補給飲料」的定位上市;台灣版的紅牛,則因應法規取消了葡萄糖醛酸內酯的添加,並稍微降低咖啡因含量。而同樣在台灣市場,功能上類似紅牛的提神飲料還包括有康貝特、蠻牛、活力旺等,但大都為非碳酸飲料且擁有迥異的定價策略與消費族群。

中國的紅牛公司設立於1995年,在成立初期其產品陣線基本與泰國產品類似,而與香港及台灣所引進的奧地利版紅牛不盡相同,並且根據大陸的規定降低了咖啡因以及牛磺酸的劑量,直到2014年時中國食品藥品監督管理總局才批准奧地利版的紅牛飲料以「保健食品」的身份進口。◇

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