【大紀元記者周成英國報道】5月11日，白高敦宣佈辭去英國首相一職。白高敦於2007年從他的前任貝理雅手中接過首相大權，成為工黨歷史上任職最久的財政大臣但同時也是在位時間最短的工黨首相之一。 

　　白高敦從青年時代起就從政，擔任首相無疑是他最終的目標。可惜的是「既生瑜，何生亮？」，偏偏他的人生與貝理雅攪在了一起，1994年白高敦與自己的最終目標失之交臂。他的妥協換來了貝理雅順利當上工黨領袖和英國首相。 

　　2007年，等待了十年之久的白高敦終於盼出了頭。但是似乎首相的工作比他想像的要難得多。猶豫不決使他失去了在民意支持高峰時進行大選鞏固地位的機會，此後，他的支持率一路下滑。2010年大選過後，眼看自己大勢已去，白高敦不得不在黨內的壓力之下，黯然宣佈將會辭去工黨領袖一職。 

　　其實在競選活動中，白高敦似乎已經對此有所察覺，曾經表示，如果不能發揮作用，願意離開，此後可能會從事一些自願性的工作或者慈善事業，與他的前任貝理雅離任後四處撈錢的舉動顯然形成對比。 

　　今年59歲的白高敦出生於一個蘇格蘭教會牧師家庭，是家中次子。他的全名是James Gordon Brown。兒童時代的白高敦害羞但是非常勤奮，他被選中參加一個優秀學生快速培訓項目，儘管在後來他表示出對這一實驗項目的厭惡，但是年僅16歲，他就進入了愛丁堡大學，學習歷史，是那裏二戰後最年輕的一名本科生，後來他獲得該校歷史學博士學位。 

　　年僅21歲白高敦成為該校管理機構行政院的負責人，這是首次由學生擔任這一職務，可見當年白高敦的能力非常出眾。但是不幸的是，在中學期間一次橄欖球比賽中，白高敦的頭部被人誤踢，導致視網膜脫落，左眼失明。後來在大學期間，右眼出現同樣症狀，他再次接受手術，才保住了右眼。 

　　大學畢業後，白高敦曾經短暫的做過大學講師、電視記者，直到從政。1983年，32歲的白高敦成為一名工黨議員，然後他與同樣是工黨議員的貝理雅以及曼德爾森（現任商務大臣）成為盟友，他們一致認為工黨如果想再次當權，需要進行現代化。這三人後來一起成為「新工黨」的創建人。 

　　白高敦和貝理雅都是工黨的後起之秀，在黨內迅速竄升。1994年，當時的工黨領袖史密斯（John Smith）在任上突然去世，大多數人本以為白高敦會接任成為下屆領袖。但是，白高敦的人生在此時出現了一個重要的轉折。白高敦最熱情的支持者曼德爾森表示，如果工黨重新上台，貝理雅是最佳人選。白高敦同意在工黨領袖選舉中支持貝理雅，交換的條件是貝理雅將來必須把權力交給他。現在設想，如果當時白高敦沒有同意曼德爾森的看法，也許今天英國的歷史就將改寫。 

　　曼德爾森在白高敦的人生中也成為一個重要人物，他的一句話迫使白高敦讓出了垂手可得的工黨領袖的位置。最後，又是在他的壓力之下，白高敦同意宣佈即將辭職的消息，結束了政治生涯。 

　　1997年大選，工黨上台，貝理雅成為首相，白高敦成為英國現代歷史上最有權的財政大臣。但是覬覦首相位置多年的白高敦從未忘記他與貝理雅之間的約定。2007年，貝理雅終於下台，經過了十年漫長等待的白高敦沒有經過選舉成為工黨領袖和首相。 

　　上台後最初的幾個月裏，白高敦處理了未遂恐怖襲擊、洪水以及北巖銀行危機，他和工黨的支持率迅速上升。他甚至考慮過在2007年秋季進行一次大選，以鞏固自己的位置，但是最後時刻，保守黨支持率反彈使他改變主意。他的猶豫不決被對手拿來進行攻擊，白高敦的支持率開始下降。更糟糕的是英國隨後陷入了二戰以來最嚴重的經濟衰退。而此前擔任財政大臣十年之久的白高敦也因此被批評在英國經濟繁榮時沒能未雨綢繆，導致英國債台高築。 

　　不容否認的是，作為財政大臣，白高敦作出了許多優秀的成績，比如使英格蘭銀行獨立，英國經濟曾經經歷了很長一段的增長和低通貨膨脹。白高敦同時對於英國國內事務也有許多掌控權，他還重新規劃了英國的稅務與福利制度。 

　　但是正如《每日郵報》的一篇評論指出的，白高敦犯了兩個嚴重的錯誤。第一個是他不應該自大地相信他已經終結了經濟繁榮和蕭條的惡性循環，他的這種想法使得他沒能在經濟繁榮時期留出足夠的錢用來償還英國的債務。 

　　第二個錯誤是白高敦相信國家可以為人們解決所有的生活中的問題，因此他把數十億英國納稅人辛辛苦苦賺來的錢投在了公共部門，但是這些投資卻沒有帶來實質性的效果。英國的國民醫療預算增加了一倍，但是英國對於許多病症的治療，從心臟病到癌症，在發達國家中排名中處於幾乎墊底的位置，增加的投入大部份都被醫療機構的高薪顧問拿走，而這些人恐怕連手術刀怎麼用都不知道。英國學校的水平也落後於1997年工黨上台時期。工黨還終結了曾經是其它國家很眼紅的私人養老金製度。 

　　13年工黨政府給英國留下的天文數字般的巨額債務，也是多年後人們記住這一政府的一個主要原因。根據英國國家統計局（NSO）的數字，英國2009年的債務高達1,592億鎊，相當於國內生產總值（GDP）的11.4%。 

　　白高敦卸任英國首相後，外界盛傳他可能是下屆國際貨幣基金組織（IMF）的掌門人。IMF現任總裁史特勞斯卡恩可能出馬問鼎2012年法國總統寶座。◇

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