澳洲、美國和英國證實，日本可能會被納入澳英美聯盟安全協議（AUKUS）的一些軍事項目中。三國國防部長在日本首相岸田文雄周三訪問美國之前宣布了這一消息。

但澳美英沒有宣布正式擴大AUKUS的夥伴關係，這一直是人們猜測的主題，上周美國駐日本大使也曾表示過這一點。

在一份聯合聲明中，澳洲副總理兼國防部長馬爾斯（Richard Marles）、美國國防部長奧斯汀和英國國防大臣夏博思說，他們一直打算「讓其它國家參與（該聯盟的）『第二支柱』」。

「第二支柱」是一項共享技術、共同開發並提供軍事能力的計劃，著重於印度—太平洋地區的安全，以對抗中國（中共）的侵略。

AUKUS的「第一支柱」，是為澳洲提供一支核動力潛艇艦隊。澳洲會在本世紀30年代從美國購買至少3艘維珍尼亞級（Virginia Class）潛艇，之後可能在阿德萊德建造5艘自己的潛艇。該計劃在30年內預計耗資高達3680億澳元。

「第二支柱」則是在水下、量子技術、人工智能、先進網絡、高超音速武器、電子戰、創新和訊息共享等領域開發並提供聯合的先進軍事能力。

「我們的目標仍然是進一步向我們各自的國防部隊提供先進的軍事能力，以支持區域的穩定與安全，」澳美英國防部長在聯合聲明中說。

「我們相信，讓理念相同的夥伴參與『第二支柱』的工作只會加強這一追求。

「認識到日本的實力及其與所有三個國家的密切雙邊國防夥伴關係，我們正在考慮與日本在AUKUS第二支柱的先進能力項目上進行合作。」

據《太陽先驅報》報道，馬爾斯的一位女發言人表示，日本是「澳洲不可或缺的國防夥伴」。

「我們全面的國防關係是以緊密的戰略聯盟以及技術與工業合作的巨大潛力為基礎的，」她說。

2021年年底，時任澳洲總理莫里森和美英首腦宣布了AUKUS協議。

澳美英三國國防部長的這個聯合聲明表明，AUKUS聯盟可能會進一步擴大。

「AUKUS夥伴已經制定了讓更多夥伴參與單個第二支柱項目的原則和模式，並會在2024年與潛在夥伴進行磋商，」聲明說。

日本首相岸田文雄和美國總統拜登周三（4月10日）在華盛頓會晤時，很可能會討論日本加入AUKUS的問題。

但日本只能選擇參與AUKUS協議的「第二支柱」。

澳美英三國國防部長表示，鑒於日本「與這三個國家都有著密切的雙邊國防關係」，日本會被優先考慮，儘管美國和澳洲官員最近表示，如果日本加入，就必須改進其處理敏感技術的安全程序。

「在確立合作機會時，我們會考慮技術創新、融資、工業實力、充份保護敏感數據和訊息的能力，以及對促進印太地區和平與穩定的影響等因素。」他們在聲明中說。#

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