美國眾議院「對中共委員會」的兩黨議員採取了空前舉措,致信給拜登政府高級官員,要求政府採取更有力的行動,遏制中共在成熟晶片生產方面日益增加的主導地位。這些晶片對美國多個行業至關重要。

根據《華爾街日報》看到的一封信,眾議院「美國與中共戰略競爭特別委員會」(對中共委員會)主席、共和黨議員加拉格爾(Mike Gallagher)和該委員會首席民主黨成員克里希納莫提(Raja Krishnamoorthi)上周五(1月5日)致函給拜登總統的高級商業和貿易官員,敦促政府採取新措施,包括徵收關稅,以對抗美國在成熟晶片方面對中共的過度依賴。

議員們敦促美國制定機制 保護成熟晶片的供應鏈

加拉格爾和克里希納莫提在信中暗示,如果中共成為某項重要技術的主導供應商,就可能會利用這一地位來懲罰外國競爭者。

他們敦促美國貿易代表辦公室(U.S. Trade Representative office)和美國商務部的官員們「利用所有現有的貿易授權」,或制定新的機制來保護成熟製程晶片的供應鏈。

晶片被視為數字時代的「石油」,其重要性再怎麼強調也不為過。目前,美國力求阻止高端晶片落入中共手中。拜登政府於2022年10月宣布了對華最全面、最嚴厲的晶片出口限制,不僅限制晶片出口,還首次將出口管制擴大到阻止美國人在沒有許可的情況下支持中共某些高端晶片的「開發」或「生產」,這些晶片在人工智能、雲端運算領域以及網絡戰和諜報活動中至關重要。

儘管高端晶片對高科技發展產品至關重要,但成熟晶片仍有廣泛用途,可被用於消費電子產品、汽車、家電以及國防工業。此類晶片不受美國當前限制措施影響。

「對中共委員會」的這封信反映了美國為保護本國產業免受中共在半導體產業中不斷擴大影響而做出的戰略努力。中共一直在穩步加強對成熟晶片生產的控制。這些晶片雖然不那麼先進,但對美國的許多行業仍是不可或缺的。

美國加大對國內晶片製造的投資

造成晶片短缺的供應鏈緊張問題曾令美國深受其害。據諮詢公司艾睿鉑(AlixPartners)的信息,汽車製造商2022年因晶片短缺損失了2,100億美元的銷售額。與中共的競爭引發了擔憂,美國擔心中共可能主導民用或軍用的關鍵晶片領域,甚至阻止美國獲得零部件。

美國政府和公司正花費巨資建立國內晶片製造業,以確保晶片供應。最近幾個月,美國國會和拜登政府已採取行動,通過規模530億美元的《晶片法案》(Chips Act)進行撥款,以支持美國生產包括不那麼尖端的晶片。這部份撥款中可能有數十億美元用於在美國生產較成熟晶片,但大部份剛剛開始發放的撥款預計將用於成本更高的尖端晶片製造項目。

美國商務部上個月依據2022年《晶片法案》,宣布了第一筆半導體補貼。貝宜系統公司(BAE Systems,又稱英國航太系統公司)的美國子公司將獲得3,500萬美元,用於提高F-35等戰機所用的關鍵晶片的製造。

白宮國家安全顧問沙利文(Jake Sullivan)說,擴大晶片製造基地對保護美國至關重要。「我們不希望關鍵的國家安全需求依賴有問題的外國供應鏈。我們不想陷入一個處境,即在危急時刻其它國家可以切斷對我們的供應。」

拜登總統說,在2024年,商務部將再撥款數十億美元,用於在美國生產更多的半導體,投資提升研發能力,使美國保持在新技術的前沿,加強國家安全,並創造高薪就業機會。#

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