周四(8月31日)英國國防大臣華禮仕(Ben Wallace)辭職,原能源部部長 夏博思(Grant Shapps)接任國防大臣。夏博思承諾,面對俄羅斯的「野蠻入侵」,英國會繼續支持烏克蘭。

華禮仕擔任了四年國防大臣,他在英國應對烏克蘭戰爭方面發揮了關鍵作用。前教育大臣Claire Coutinho晉陞內閣,擔任能源大臣,接替夏博思。

這是夏博思在一年內第五次擔任內閣職務,在過去的12個月裏,他還擔任過交通大臣、內政大臣和商務大臣。

夏博思在社交媒體上寫道,他的最新角色將是繼續為基輔對抗俄羅斯的鬥爭提供支持,並支持英國國防開支,他「期待與我們武裝部隊中勇敢的軍人們合作」。

不過,英國陸軍前總參謀長Lord Dannatt勛爵表示,由於烏克蘭戰爭,英國國防預算面臨巨大壓力。

BBC分析,夏博思現在接手的英國國防格局,與華禮仕2019年接手時截然不同。當時俄羅斯尚未全面入侵烏克蘭,英國軍隊仍在阿富汗訓練阿富汗國民軍,而馬里仍將是英法合作反叛亂行動的重要戰場。

而如今,英國對烏克蘭的軍事支持主要是國防任務,英國清空了大部份軍火庫儲存的彈藥,運往俄烏戰場。隨著戰爭的拖延,俄烏戰爭面臨彈藥嚴重短缺的風險。

同樣發生變化的是,面對中共在印太地區的野心,英國的國防政策向印太地區「傾斜」,英國是與美國和澳洲組成的AUKUS三方聯盟的一部份,旨在對抗中共的海上擴張。鑑於英國武裝部隊規模大幅縮減,一些英國人質疑在世界另一端做出武裝承諾可能是一項艱巨的任務。#

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