最高法院阻學貸減免計劃 拜登擬另闢蹊徑減免學貸

在最高法院阻止其4,300億美元的學貸減免計劃後，拜登總統周五（6月30日）宣布了一項新的措施，以向美國人提供學生貸款減免。

拜登告訴記者，由於受到最高法院的阻撓，他的政府將另闢蹊徑，即《高等教育法》（Higher Education Act，縮寫為HEA）來尋求學生貸款救濟。教育部啟動了「規則制定」監管過程，可能需要數月的時間才能使其生效。

在周五早些時候的一項裁決中，最高法院以6比3阻止了拜登取消4,300億美元學生貸款債務的計劃。這一裁決受到了共和黨人的歡迎，同時威脅到民主黨總統的部份政策議程。

拜登說，他的政府將採取另外的方式來實現他的目標。

「今天的決定已經使一條路關上了。現在我們將開闢另一條路。」拜登告訴記者，「我相信法院駁回我的學生債務減免計劃的決定是一個錯誤，是錯誤的。我不會停止奮鬥，我要向借款人提供他們所需要的東西，特別是那些處於經濟規模底端的人。」

作為整體計劃的一部份，教育部敲定了一項計劃，將本科貸款借款人每月必須支付的款項減少到可支配收入的5%，而不是10%，政府說這將幫助他們每年節省1,000美元。

借款人在還款10年（而不是20年）後如果貸款餘額為12,000美元或以下，將獲得貸款豁免。此舉是為了幫助社區大學畢業生。

拜登在2020年競選時承諾，將部份取消1.6萬億美元的聯邦學生貸款債務。2022年8月，他宣布周五遭到否決的「學生債務減免計劃」，為家庭年收入低於125,000美元的借款人免除高達10,000美元的聯邦學生貸款債務。該計劃將為總計約4,000萬名借款人取消4,300億美元的學生債務。

共和黨人認為，拜登最初的學生貸款救助計劃使受過大學教育的借款人受到不公平待遇，畢竟其他借款人沒有得到這種救濟。

新的措施以《高等教育法》（HEA）為基礎，不像之前的學貸減免計劃以《英雄法案》（HEROES）為基礎。最高法院周五否決該計劃時，首席大法官羅伯士（John Roberts）在法院的多數意見中寫道，《英雄法案》沒有授予提供學生債務減免的權力。

激進派選民長期以來一直向白宮施加壓力，要求拜登兌現承諾，解決學生貸款債務問題。最高法院周五的裁決加劇了要求採取進一步行動的呼聲。拜登正在尋求明年的連任。

民主黨參議員沃倫（Elizabeth Warren）是激進派的領軍人物，她在最高法院作出裁決後在推特上說，「總統有更多的工具來取消學生債務，他必須使用這些工具。」

白宮周五辯稱，學生貸款豁免的新途徑是有效的、合法的，應該能夠在最高法院站住腳。民主黨人和支持的人認為，《高等教育法》將允許教育部長妥協、放棄或釋放學生貸款。

教育部長卡多納（Miguel Cardona）告訴記者，來自他的機構、司法部和白宮的律師審查了新計劃，進行了權衡，認為HEA是合法途徑。不過，他補充說，這些律師在拜登援引《英雄法》介紹該計劃之前也做了同樣的審查。關於此事的第一次公開聽證會將於7月18日舉行，以聽取利益相關者的意見。◇

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