美國國防官員周二（3月21日）表示，愛國者導彈防禦系統將比原計劃更快部署到烏克蘭，一組65名烏克蘭士兵將在未來幾天內完成他們在奧克拉荷馬州的系統培訓。當天，美方還宣布將加快向烏克蘭提供「最強大」的艾布拉姆斯坦克的時間。

據CNN報道，美國官員在奧克拉荷馬州西爾堡（Fort Sill）告訴記者，這些部隊隨後將前往歐洲，接受關於兩套愛國者系統的更多培訓。這兩套系統一套是美國的，另一套由德國和荷蘭建造，將在未來幾周內部署到烏克蘭。

官員們說，自1月15日以來，65名烏克蘭人一直在西爾堡接受培訓。由於烏克蘭人掌握了防空系統的基本知識，美國培訓人員能夠大大加快課程的時間進度。

「烏克蘭士兵令人印象深刻，而且絕對是快速學習。」西爾堡指揮官Shane Morgan准將說，「由於他們有廣泛的防空知識和戰區經驗，他們更容易——儘管絕不容易，掌握愛國者系統的操作和維護概念。」

美國軍方為培訓分配了10周時間，但烏克蘭人在大約8周內就完成了培訓。西爾堡一位官員說，訓練計劃是「積極的」，烏克蘭人每天從當地時間上午7點到下午6點進行訓練。

艾布拉姆斯坦克

周二，兩名美國國防部官員向霍士新聞證實，五角大樓目前正在推動將二十多輛美國艾布拉姆斯（Abrams）坦克最快於今年秋天運往烏克蘭戰場。

美方已經決定從陸軍庫存中運送老式的M1-A1型坦克，而不是1月份宣布的更現代的M1-A2型。因為原計劃發送的31輛M1-A2艾布拉姆斯坦克，可能需要兩年的時間才能交付給烏克蘭。

在美方加快交付武器之際，烏克蘭據信正準備發動春季攻勢。

美國國家安全委員會戰略通信協調員科比（John Kirby）周二在接受MSNBC採訪時表示，艾布拉姆斯坦克「非常先進」。

美國總統拜登和國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）以及國務卿布林肯（Antony Blinken）均稱其為「世界上最有能力的坦克」，並表示它們「將增強烏克蘭在戰場上的能力」。

1月下旬，拜登批准向烏克蘭運送31輛艾布拉姆斯M1坦克，就在德國總理朔爾茨（Olaf Scholtz）宣布烏克蘭將從柏林獲得豹2坦克幾個小時後。

拜登在宣布時還說，西方對烏克蘭的援助「不是對俄羅斯的攻擊威脅」。

「這是關於自由，烏克蘭的自由，各方的自由。」他補充說。

拜登發表上述評論一個月後，陸軍部長Christine Wormuth說，這些坦克可能今年年底之前到不了。

「我們正在研究我們能把坦克送到烏克蘭人手中的最快方式。」Wormuth當時告訴記者，「這不會是幾周的事。」

挑戰者2型作戰坦克

另據路透社報道，俄羅斯總統普京周二譴責英國向烏克蘭運送含有貧化鈾的坦克彈藥的計劃，稱莫斯科將被迫做出相應回應。

英國國防大臣Annabel Goldie周一在倫敦說，英國正在向烏克蘭運送的挑戰者2型作戰坦克部份彈藥包括含有貧化鈾的穿甲彈。

普京周二在與中共領導人習近平舉行峰會後的講話中說：「如果這一切發生，俄羅斯將不得不做出相應的反應，因為西方已經集體開始使用帶有核成份的武器。」但他沒有進一步詳細說明。

自莫斯科去年發動入侵烏克蘭以來，俄羅斯政治家和評論員發表了一系列好戰言論，暗示莫斯科將在必要的情況下部署核武。

俄羅斯國防部長Sergei Shoigu說，英國的決定使俄羅斯和西方之間可能發生「核碰撞」的步驟越來越少。

按照戈Goldie的說法，貧化鈾用於武器的原因是它的密度和其它物理特性使其更容易穿透坦克和裝甲。

「自然，俄羅斯有東西來回答這個問題。」Shoigu在被問及彈藥問題時告訴記者。#

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