上周末,美中最高外交官員在慕尼黑會面,希望彌補氣球事件產生的新裂痕。然而,會晤結果表明,華府無法對北京妥協,反而凸顯了美中之間的分歧。

在中共氣球橫越美國之後,布林肯和王毅在德國的首度會晤中,雙方就間諜氣球、台灣、北韓和俄羅斯等事務進行了激烈的交鋒。會後,布林肯還向媒體透露,中共正考慮是否向俄羅斯提供致命武器,美方很快會公布更多細節。

布林肯告訴媒體,他已對王毅明確表示,如果中方提供致命武器,「將面對我們關係中的嚴重後果」。

這些事實都在表明了儘管拜登總統和習近平主席都聲稱,他們希望穩定關係,但雙方的分歧正不斷加深,難以緩解緊張局勢。周末的會晤,原本是為布林肯北京之行做鋪墊,結果卻讓這個已被推遲的訪華行程,變得更加遙遙無期。

「這種關係正變得越來越脆弱」,美國企業研究所(AEI)外交國防政策研究主任Kori Schake對彭博社說。沙克以前曾在美國國務院和五角大樓工作。

她說:「如果中國(中共)仿照西方援烏,對俄羅斯提供類似的援助,將鞏固中俄聯盟,也會讓西方更加認為中國(中共)是國際上的惡勢力。」

世界上其它國家,都在關注中美關係的變化。布林肯試圖提供保證,說美國「不是在尋找新冷戰」,但此前王毅曾說過「冷戰思維又回來了」。

這次坎坷的會晤,表明中美關係似乎正漸行漸遠。中共甚至拒絕稱兩人的談話為會議,僅表示「應美方請求」,雙方進行了「非正式接觸」。

會後王毅還表示,中方不接受美國對中俄關係「指手畫腳」或「脅迫施壓」。王毅在慕尼黑逗留後,將飛往莫斯科與俄羅斯高級官員會面。

布魯金斯學會(Brookings Institution)高級研究員Fiona Hill在哥倫比亞廣播公司(CBS)「面對全國」節目中表示,布林肯對全世界說出有關中共的信息,表明美國政府「不得不提高外交競賽」。

「很多其它國家,真的不相信可能發生類似俄羅斯入侵烏克蘭那樣的大問題。」她說。

目前還不清楚,在慕尼黑安全會議期間的外交齟齬,是否只是良性發洩,或者美中仍陷於可能將雙方推向衝突的指責循環。無論如何,兩國之間的關係確實處於幾十年來的最低點,會議顯然沒有對改善局勢起到多大的幫助。

新加坡國立大學政治學副教授莊嘉穎(Ja Ian Chong)對新聞網站Vox表示,這個結果並不令人意外。

「在習近平上台前,王毅並沒有特別嚴厲或強硬的名聲」,莊嘉穎說,「但隨著習領導層在全球舞台上採取更刺耳、強硬的語氣,王毅成為『戰狼外交』的忠實執行者。事實上,他似乎已成為中方外交政策品牌的象徵。」

彭博社指出,在一些領域,中美雙方可從合作中受益,如氣候變化和核擴散。

美國國務院發言人普賴斯(Ned Price)在有關會議的聲明中說,布林肯譴責了北韓最近的洲際彈道導彈發射,「並強調負責任的大國需應對這種重大的國際挑戰」。

這是華府要求北京發揮影響力,並遏制這種發射的外交語言。

「開會總比沒開好」,中國非政府智庫全球化智庫(CCG)創始人王輝耀對彭博社說,「雙方都顯得很強硬,他們都有國內聽眾需要迎合。」#

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