自上個月一顆中共間諜氣球進入美國領空以來,北京的反應從緩和變為憤慨。現在,隨著事件不斷發酵,北京反咬美國的高空氣球非法飛越中國領空,引發白宮的強硬回擊。專家表示,中共的指控缺乏可信性,這樣做主要是給中國國內民眾看的。
據美國有線電視新聞網(CNN)報道,分析人士說,雖然中共日益強硬的立場是為了做給國內看的,但也暴露了北京信息傳遞中的不一致和內在矛盾,嚴重損害了其可信性。
在五角大樓2月2日宣布,中共一顆間諜氣球出現在美國蒙大拿州上空後,中共回應說,這是氣象研究用的「飛艇」,並對飛艇誤入美國領空「表示遺憾」。儘管這一初始回應的語調罕見地緩和,但隨後所引發的政治和外交影響並沒有使氣球事件像北京希望的那樣迅速結束。
當爭議持續主導美國的新聞界和公眾關注時,中共開始升級回應。在美戰機擊落氣球后,北京指責美國反應過度。美國官員之後披露中共擁有龐大的監視氣球艦隊。
周一(13日),中共開始反咬美國氣球入侵中國領空。外交部發言人汪文斌說,自去年以來,美方高空氣球未經批准,十餘次非法飛越中國領空。汪文斌還指控,「美國才是全球最大監控偵察國家」。
白宮國家安全委員會發言人Adrienne Watson反駁中共的說法是虛假的,「是中國(中共)有一個用於收集情報的高空監視氣球計劃,它利用這個計劃侵犯了美國和五大洲的四十多個國家的主權。」
新加坡拉惹勒南國際研究學院研究員許瑞麟(Collin Koh)認為,中共外交部的最新言論是針對華盛頓有關間諜氣球指控的以牙還牙式報復回應。
專家:中共的最新反應是給國內民眾看
CNN報道,前美國國防部官員、新加坡國立大學高級研究員唐安竹(Drew Thompson)稱,中共的最新策略是一個「那又怎麼說」主義的大型案例。
「那又怎麼說」論是指面對指控時,反指控對方或提出其它問題的行為。
「它們(中共)沒有解決蒙大拿州上空的監視氣球對美國主權的嚴重侵犯問題。它們正試圖看看(使用)也許是某種虛假的對等,它們正在努力做到這一點。」他說,「我認為它們發出的信號在很大程度上是給自己的民眾看,以確保它們不會過於陷入中方矛盾的立場之中。」
唐安竹還表示,中共的立場一直是矛盾的,「這就是為甚麼我認為它在其它國家缺乏可信度」。
新加坡國立大學政治學副教授莊嘉穎(Ja Ian Chong)說,北京既希望繼續與美國接觸,又想要在國內觀眾面前表現得強大。
「中華人民共和國(中共)內部的政治動態使得與美國和解變得很困難——它們(中共)也必須兼顧國內的反應。」他說。
唐安竹:美國的氣球偵測任務一直非常小心
作為前美國國防部官員,唐安竹說,美國軍方確實也使用氣球進行偵查活動,但他們「非常小心」,確保氣球不進入其它國家的領空,除非是合作行動。這並不能為中共入侵其它國家的領空提供理由。
「各國如何展開監視和偵察很重要,就像尊重國際法和海洋法一樣重要。」他說。
一個國家的領空是指位於其領土之上的那部份空域,包括從其陸地延伸到12海浬的領海上部的空域。澳洲國立大學國際法教授Donald Rothwell說,超過12海浬界限的海洋上空被認為是國際空域,商業和軍用飛機——包括氣球——被允許從事飛越活動,而無需尋求許可。
但新加坡的軍事專家許瑞麟說,北京在實踐中不一定對國家領空和國際空域進行區分。
他說:「在過去,直到最近,中共軍方在國際空域以這種方式挑戰外國軍事空中活動,就像它是自己國家的領空一樣。」
白宮國家安全委員會戰略溝通協調員John Kirby周一在白宮舉行的新聞會上強調說,美國偵察飛行器沒有飛越中國領空。#
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