白宮周四（12月22日）表示，克里姆林宮支持的傭兵組織瓦格納集團（Wagner Group）從北韓接收了一批武器，以支持俄羅斯在烏克蘭的入侵。
白宮國安委員會發言人科比（John Kirby）說，瓦格納集團正在世界各地尋找武器供應商，以支持其在烏克蘭的軍事行動。
「我們可以確認，北韓已完成了對瓦格納的初步武器交付，瓦格納支付了這些裝備，上個月，北韓向俄羅斯交付了步兵火箭和導彈，供瓦格納使用。」他說。
這一消息是路透社首先報道的。瓦格納集團成立於2014年，參加了發生在世界各地的武裝衝突，包括俄羅斯併吞克里米亞半島的戰爭，並在烏東頓巴斯地區引發了分離主義叛亂。
擁有瓦格納集團的俄國企業家Yevgeny Prigozhin否認這一說法，稱這只是「流言與猜測」。
科比說：「我們評估，交付給瓦格納的物資數量，不會改變烏克蘭的戰場動態。但我們當然擔心北韓正計劃提供更多軍事裝備。」
科比表示，美國估計瓦格納在烏克蘭部署了5萬名人員。白宮對瓦格納深入參與戰爭的情況表示震驚。科比說，在某些情況下，俄軍官甚至「服從瓦格納的指揮」。
周五，北韓再次否認向俄羅斯運送了軍火，並稱販賣武器的指控是「某些不誠實的勢力」編造的「無稽之談」。
北韓在一份聲明中稱：「俄羅斯人民是最堅強的人民，就算沒有任何其它國家的軍事支持，他們也有意志和能力捍衛本國的安全和領土完整。」
Yevgeny Prigozhin是俄羅斯總統普京的親密盟友。他說，科比有一個習慣，就是根據臆測來發表言論。
「所有人都知道，北韓長期以來沒有向俄羅斯提供任何武器」，他在一份聲明中說，「而且甚至沒有做出過這種嘗試。」
Yevgeny Prigozhin被美國聯邦調查局（FBI）通緝，並懸賞25萬美元，以獲取能逮捕他的信息。據信，Yevgeny Prigozhin曾主導了干預美國的政治和選舉的行動，試圖影響2016年大選。11月，Yevgeny Prigozhin首次承認了干預美國選舉的指控。
美國駐聯合國大使格林菲爾德（Linda Thomas-Greenfield）在一份聲明中表示，美國指責平壤和莫斯科違反了聯合國對北韓的制裁。
她表示，作為實施制裁的聯合國安理會常任理事國，俄羅斯卻使用了從北韓、伊朗採購的武器，對烏克蘭發動侵略戰爭，這是「卑鄙的」（despicable）。
武器專家說，平壤已建造了能打擊地球上幾乎任何地方的遠程彈道導彈，以及其它短程武器。
科比表示，普京在俄烏戰爭中，越來越多倚賴瓦格納集團，表明俄軍的行動步履維艱。歐盟已對該集團實施了制裁，指責其代表克里姆林宮進行秘密行動。
普京表示，該集團不代表俄羅斯，但只要不違反俄羅斯法律，私營軍事承包商有權在世界任何地方工作。
周三，美國公布了對瓦格納集團的新制裁。
瓦格納集團在俄羅斯吞併克里米亞地區後，已在2017年被列入貿易黑名單，現在更被列入「軍事最終用戶清單」（Military End User List），面臨更嚴厲的技術出口限制。
科比說，未來幾周將有更多針對該公司，及其在世界各國的支持團體的制裁。
科比表示，Yevgeny Prigozhin每月花費超過1億美元，以支持瓦格納在烏克蘭的行動，但在招募俄羅斯人作戰上遇到了困境。
瓦格納集團由俄軍的退伍軍人組成，曾在利比亞、敘利亞、中非共和國和馬裏以及其它國家作戰。
科比說，美國的情報顯示，瓦格納在進攻巴赫穆特的戰鬥中發揮了重要作用，但也在那裏遭受了重大傷亡，最近幾周，約有1,000名瓦格納戰士死亡。
他還表示，在戰爭爆發後的10個月裏，Yevgeny Prigozhin在俄羅斯國內的影響力正在擴大。#
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