「加密」一詞被濫用
私隱是基本權利。今時今日，我們全面倚賴電子資訊科技通訊，為了保護私隱加密是基本要求。不幸地「加密」一詞被濫用多時， 太多軟件或通訊方式自稱「加密」卻沒有清楚描述加密的整個過程，更甚者偷換概念以混淆視聽。不少用家亦大安旨意，只要看到「加密」一詞便釋除疑慮，不再深入考究。先看一則事實。私隱專員公署於今年四月發表《社交媒體私隱設定大檢閱》報告，測試十款常用社交媒體程式，結果發現WeChat是唯一一款在用戶傳送訊息時沒有採用端對端加密(即End-to-End Encryption)。WeChat 回應稱傳送者及收訊者與伺服器連繫時有加密(即Encryption in Transit)，與發送方及收訊方端對端加密完全是兩回事，不能排除其伺服器有讀取訊息的能力。只要伺服器有能力讀取訊息，這些訊息就有被審查、過濾、竄改、內鬼竊看、假冒身份發送、意外竊漏、後門讀取、分析、傳給第三方、黑客入侵取用等各種風險。端對端加密是通訊標準，任何軟件刻意不用，讀者自行取捨。另一邊廂，消委會去年8月的報告竟將WeChat 傳送資料保密性評為4.5分（5分滿分）。筆者並不了解消委會的評測基準，一般市民更難搞清來龍去脈。
瞭解加密基本概念
這裏先粗略解釋加密的運作。加密就是透特定的算術程式將資料轉換及還原。坊間有很多成熟的加密算術程式，經過反覆驗證並被廣泛應用．例如AES、Twofishes、Camella等。算術程式需要一個參數，不同參數得出不同轉換結果，這個參數可稱之為「鎖匙」。鎖匙可分兩類，第一類是加密及解密都是倚賴同一條鎖匙，通常是由輸入的密碼經過「加鹽」(Salting，即加上隨機字串）然後雜湊演算(Hashing）而生成。這類加密主要用作個人資料加密，例如你的電腦及手機內存、移除裝置、又或放在雲端上的資料等，沒有其他人需要知道密碼（即鎖匙）。但用作傳輸通訊的加密情況較為複雜，因為對方需要解密，你要告知對方解密鎖匙，但若果解密鎖匙沒有加密，豈非白費心機？數學家就另闢蹊徑，制定了雙鎖匙交換技術（Diffie-Hellman Key Exchange) ，一條鎖匙是公開鎖匙，可任意傳送分享。公開鎖匙有一條對應的私人鎖匙，用作解密之用。當通訊時，發訊方利用對方的公開鎖匙加密，收訊方就可用相應的私人鎖匙解密，第三方因沒有私人鎖匙無法解密。在實際操作上，雙鎖匙自動生成並適時更換，在軟件背後運作。上述撇開了很多技術細節，目的是讓讀者掌基本概念，從而理解三個重點，就是加密方法、關係方及鎖匙。
查清加密關鍵元素
任何標榜「加密」的軟件或通訊必須清楚檢驗所指。在實際操作中首先你要查找其加密方式，如果不是基於公開並廣泛應用的方式又或沒有公開，可能隱藏安全漏洞，應儘量避免。其次是留意鎖匙生成，例如Office 2010之前的上鎖文件，既沒將密碼「加鹽」，雜湊演算後得出的結果亦太短，加密容易被破解。之前本欄已介紹過，個人加密儲存利用Veracrypt是理想的選擇。在通訊方面，避免使用非採用端對端加密的軟件和通訊。即使是端對端加密，你亦要查清楚私人鎖匙收藏在哪裏，較佳的是儲存於個人裝置特定位置或可移除的密碼器硬件內。若私人鎖匙存放在伺服器，伺服器擁有者理論上就有足夠資料將通訊解密，應避免使用。有時查找這方面的資訊並不容易，可嘗試查找忘記密碼的處理方法，若果只要一條簡單連結就可重設密碼，而且取回所有資料，而不是預先警告遺失密碼將失去資訊，伺服器極可能存有解密鎖匙。即使是端對端加密，仍要查清楚那些資訊加密那些沒有加密。相關資訊可在網上查找，或直接閱讀軟件的安全資訊文件，而好的軟件往往透明度高。留意最好的軟件亦可能會有一些資訊非加密處理，例如WhatsApp，通訊內容加密但你發訊給那個號碼(實名制下就能查出登記人）則被記錄。又例如Protonmail，電郵內容是加密，但收件人、電郵題目欄、聯絡人內的名稱及電郵則可被Protonmail讀取。對於沒有加密的資訊，必須以另外方式保護。
在資訊安全的層面，常常一個細節就是安全與否的分界線。若不搞清這些細節，你可能墮入陷阱更不自知。時時刻刻保持頭腦清醒，打爛砂盆問到篤，才是自保的方法。◇
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