今年初，韓國女團Everglow在韓國辦簽名會，5位韓國成員向粉絲祝賀新年時，都行跪拜大禮，唯獨一個中國成員王怡人拒絕下跪，只站着拱手作「恭喜發財」狀。現代韓人行跪拜禮，不過表示敬意或感恩，並無中國人那種「男兒膝下有黃金」情意結，更不會覺「屈辱」。
那王怡人若願意跟隊友一起跪，原沒啥大不了，只是入鄉隨俗而已。她選擇不跪，韓國人也諒解是文化差異，沒所謂，甚至稱讚她活潑可愛。誰知大陸小粉紅卻在自我高潮，紛紛留言大讚王怡人，「將中國人不行大禮刻進DNA裏」、「中國妹妹王怡人得體大方，真給中國人長臉」、「給韓國人下跪就是叛國」、「跪天跪地跪父母，不跪韓國人」⋯⋯
「愛国人設」向來是一條財路，王怡人當然也樂得順水推舟，自詡是中國人，要宣揚中國文化云云，結果卻觸怒韓國人，引發了一場韓、中網上口水戰。
這「文化差異」反映了什麼民族性呢？「中國文化」又是否只「跪天跪地跪父母」？其實真正熟悉中國文化的人，均知道古代君臣之禮，不獨臣跪拜君，君也會跪拜臣子甚或說客。如《戰國策》載范雎見秦昭王，便有「秦王跪而請」、「秦王跽（即跪）」、「范雎再拜，秦王亦再拜」等描述，這種跪拜禮跟今天韓、日禮儀類似，表示敬意，行禮者不會自覺低人一等。
唐宋前椅子尚未普及，大家席地而坐，合禮的坐姿是屈膝跪，屁股坐在雙腳後跟，兩手放在膝頭。不然兩腿大大咧咧張開，向前舒展，就叫「箕坐」、「箕踞」——指兩腳張開形似「簸箕」（你可想像為現代垃圾鏟的左右兩邊）——在古代會被視為簡慢無禮的坐法。
既然大家平日都是跪着，再彎身行拜禮，甚至「頓首」，都是輕而易舉、順理成章的事。唐宋以來，高身椅子逐漸流行，你再一股腦兒滾到地上又跪又拜，動作超多，自然是不尋常的「大禮」了。所謂「中國人不隨便跪」，當自此時開始。
宋人即使見皇帝，也不一定跪拜，往往作揖即可。所以，據《宋史紀事本末》載，文天祥被蒙古人虜至大都，元丞相孛羅召見他，文天祥只是長揖，孛羅令他下跪，文天祥即抗命，說：「南之揖，北之跪，予南人行南禮，可贅跪乎？」（南人的揖，等同北人的跪，我是南人行南禮，豈能額外跪你？）孛羅使「左右曳之地，或抑項，或扼其背，天祥不屈。」後世對文天祥的氣節，都欽服不已。
然而文天祥不跪，不因為他是中國人——嚴格來說，他只是「宋國人」——而是因為他跪拜的對象為敵國大臣。在文天祥，不跪並非由於「男兒膝下有黃金」，而是表示自己寧死不降。反觀王怡人到韓國做藝人，韓國不是敵國，是米飯班主，韓國人對跪拜的概念，也有別於現代中国人或元人，她隨俗與否，只反映其個人性格，與民族大義或「中國文化」毫無關係，當然更不能和文天祥相比。
我又想到1793年英國馬戛爾尼（George Macartney）使團來華，也因為「跪不跪」而鬧出禮節爭議。清廷要求馬戛爾尼下跪，但英國人不吃這一套，雙方爭持。最後馬戛爾尼有沒有跪呢？隨扈熱河的軍機處章京管世銘有一詩為證：
獻琛海外有遐邦，生梗朝儀野鹿腔。
一到殿廷齊膝地，天威能使萬心降。
意思頗浮誇：「海外有邦國遠來進貢（獻琛），但不懂朝廷禮儀，舉止生硬，語言鄙野。然而那英使一到殿廷，睹皇上龍顏，威風凜凜，馬上被震懾得跪下來了。」管世銘於詩下附注：「西洋英吉利國貢使不習跪拜，強之，止屈一膝。及至引對，不覺雙跽俯伏。」就是說，馬戛爾尼一開始不跪，清廷強迫他，才勉為其難行單膝跪禮，但他一見乾隆就雙膝軟了，終於乖乖的跪下來。
馬戛爾尼事實上有沒有跪、如何跪，至今仍有爭議（有說他結果要「三跪九叩」），但這不是我的討論重點。重點是：自清代以來，所謂「中國人」就似乎對跪與不跪，投射出一種苦大仇深的情意結，彷彿什麼中國人向夷狄跪了，就冒犯民族尊嚴，哪個外邦人來華而不跪，即損害國家聲威。
本來普普通通的跪禮，不知不覺便由一項社交禮儀，上升至民族國家尊嚴的高度，由是形成一種可笑的雙重標準：中国人必須站着賺外國錢，外國人都應該跪着舔人民幣。難道中国人真的那麼有腰骨，決不向外國人俯首聽命？一般來說，是的，除非那外國人叫馬克思。@
本文獲作者授權轉載自「馮睎乾十三維度」Patreon
（編者按：本版文章僅代表專欄作者個人意見，不反映本報立場。）
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