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荷州首府一間圖書館日前收到一本借出逾期超過一個世紀的兒童書籍，其保存狀況仍然良好，但目前還不清楚是誰歸還了這本書。

這本書名叫「麗貝卡的新編年史」（New Chronicles of Rebecca），於1907年出版，是童書作家凱特‧道格拉斯‧威金（Kate Douglas Wiggin）的作品。作為《桑尼布魯克農場的麗貝卡》（Rebecca of Sunnybrook Farm）的續篇，它講述了一個貧窮但又聰明美麗的小女孩麗貝卡在緬因州農村受教育和成長的冒險故事。

博伊西公共圖書館（Boise Public Library）臨時通訊經理德里伯根（Lindsey Driebergen）告訴《紐約時報》，《麗貝卡的新編年史》是在去年10月底到11月初期間被歸還給附近的花園城圖書館（Garden City Library），該館工作人員又將這本書轉送到博伊西公共圖書館，因為書上還有現已關閉的博伊西市卡內基公共圖書館（Carnegie Public Library）的標籤。

（博伊西公共圖書館提供）
（博伊西公共圖書館提供）

依據書中的借閱記錄表，這本書最後一次出借是1910年，館方表示該書已在1912年被列為丟失。

德里伯根表示，館方不清楚是何人歸還了這本書，也不清楚這一個多世紀以來這本書身在何方。不過書況非常良好，書的封面完好無缺，書頁也很清晰，而且沒有缺頁。

博伊西公共圖書館在Facebook上指出，出借書籍的逾期罰款若以一天2美分計算，這位逾期111年還書的借書人應被罰803美元，不過該圖書館在2019年已經取消了逾期罰款。

博伊西公共圖書館助理馬丁（Anne Marie Martin）補充說，但在20世紀初，罰款的上限不會超過這本書的價格，《麗貝卡的新編年史》在1907年出版時售價為1.5美元。

（博伊西公共圖書館提供）
（博伊西公共圖書館提供）

德里伯根表示，目前不清楚借閱者是誰，因為館內已經不再保存一個世紀以前的紙質文件，但館方希望知道這本書過去一百多年下落的人可以聯繫工作人員，以便能更好地了解這本書的歷史。

該圖書館決定將這本消失了一個多世紀的珍貴書籍陳列在特殊館藏架上，人們可以在館內瀏覽，但禁止借出。

事實上，美國各地的很多圖書館近年紛紛取消逾期罰款的做法，以鼓勵更多借書者歸還逾期借閱的書籍。#

（英文大紀元Epoch Inspired Staff對本文有貢獻。）

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