三．崛起
西元前326年，趙肅侯死時，太子只有14歲。五國各派一萬兵馬來參加葬禮，意圖十分明顯，不過被年輕的趙雍成功化解。他在次年順利登基，就是著名的趙武靈王（西元前340～295年）。他在20年後推行的胡服騎射政策，讓趙國一躍成為戰國後期的強國。
趙武靈王——「胡服騎射」
戰國時期的中土各國及北方民族經常為了爭奪城池、土地，或甚至只為了爭一口氣而混戰不休，各國既要隨時防備不知來自何方的攻擊，也要伺機而動，準備去襲擊別國。
趙國的北方和游牧民族接壤，長期遭受匈奴的侵擾，雖然歷代陸續在邊界修建長城作為防禦屏障，依舊無法徹底根除禍患。武靈王親自和匈奴作戰，了解到敵我的優劣，於西元前306年進行軍事改革，推行胡服騎射，建立中國第一支騎兵部隊。
「胡服騎射」是仿效北方胡人的穿著打扮，讓士兵改穿方便騎馬的短衣長褲，好練習騎馬射箭。胡服騎射只限於軍隊之中，一般百姓及王公貴族仍然身穿當時流行的深衣長袍。
將趙國帶上強國之路的趙武靈王，因為錯誤的決定而意外喪命，死得有點冤枉、也有點淒慘。趙武靈王原本已經立了一個太子，後來因為寵愛一個姬妾，改立與她所生的兒子為太子，並在西元前298年將王位傳給年僅11歲的太子，就是繼位的趙惠文王。趙武靈王讓老臣輔佐新王處理政務，此外，封前太子為安陽君、另一個兒子趙勝為平原君。趙武靈王自號「主父」，專心帶兵征戰，擴大趙國疆域。
三年後的某天，趙武靈王看到前太子，也就是原本應該成為趙王的哥哥向弟弟磕頭稱臣，心裏覺得過意不去，想將趙國一分為二，讓前太子做新取得的北方代地的王。他的這個想法後來被臣下勸阻，並沒有實現，但前太子可能已經聽到些許風聲，有所期待又落空。
西元前295年趙武靈王帶趙惠文王到沙丘的行宮，前太子趁機在邯鄲發動政變，失敗後逃到沙丘行宮去投靠趙武靈王。帶兵平亂的將領圍住行宮，殺掉前太子，但不敢一併殺死趙武靈王，卻也不敢放他走。他們就以滅族的罪威嚇行宮內的人，讓所有人全部逃出宮外，使趙武靈王孤立無援、無糧無炊地困在宮內。
剛開始，身懷武藝的趙武靈王還能靠彈弓射擊飛鳥和過鼠，或爬到樹上偷取鳥蛋維生。但資源總有耗盡的一天，三個月後，圍宮者入宮探查，發現趙武靈王已經餓死多時。趙武靈王叱吒一生竟落得如此下場，實在令人不勝唏噓。
四．風尚
趙國在實行胡服騎射後，國家逐漸富強，邯鄲也成為中原文化的首善之都。當時的邯鄲人由於文化底蘊深厚，反映在行為舉止上，動作都十分優雅得體。士人習慣配戴玉飾，以行進之間玉佩相扣時，是否發出和諧的節奏與悅耳的聲響，來提醒自己注意動作的雍容合宜。外地來的人肯定對此印象深刻，才會出現「邯鄲學步」這樣的成語，由此可見當時的邯鄲人走起路來，姿態是多麼瀟灑有韻。
《莊子》——「邯鄲學步」
相傳有個燕國少年因為覺得邯鄲人走路很好看，特地到邯鄲來學邯鄲人怎麼走路。沒想到別人的走法沒學成，反倒把自己原本走路的方式給忘了，最後只好用爬的方式爬回故鄉。
這個故事出自《莊子‧秋水》中，是莊子的學生韓牟對公孫龍所說的一番話。公孫龍自認博聞善辯，卻無法理解莊子的言論，韓牟用邯鄲學步來勸他不要多費心思，別因為學莊子不成，反而忘了自己原本的理論。
公孫龍——「白馬非馬」
公孫龍（西元前320～250年）生於邯鄲，以「白馬非馬」的理論留名於世，是名家的代表人物，與西方哲學家亞里斯多德同時期，各為東西方邏輯學的奠基者。
荀子——「鍥而不捨」、「青出於藍、冰寒於水」
這個時期的邯鄲還誕生了另一位名人，就是主張性惡的荀子（西元前316？～237年）。荀子和主張性善的孟子同為繼孔子之後的儒家代表人物，但因為他批評過諸子百家，甚至還議論到同為儒家學者的觀點，兩個弟子李斯、韓非子後來又都成為法家的代表人物，因此也有人將荀子歸為法家。
五．強盛
武靈王留下的基業，加上惠文王在位期間（西元前298～265年）出現了好幾位賢臣良將，國君知人善任，使趙國進入鼎盛時期。與此同時，原本在戰國七雄中勢力較強的齊、楚二國，此時皆因戰爭受創嚴重，國力大衰，遂使趙國因緣際會，成為能與秦國抗衡的六國之首。
能人輩出之世，故事當然既多又精彩，因此此時出現的成語也多，而且句句珠璣。首先出現的應該是名將趙奢，他是在戰國後期的將領中，少數能擊敗秦軍的能將（另一位也是趙國將領，就是最後出現的李牧）。
趙奢——「奉公守法」
趙奢原本並非武官，而是收稅的文官，他曾依法殺了平原君的家臣中，九個仗勢不交稅的手下。平原君大怒想殺掉趙奢，他不畏權勢的告訴平原君，作為趙王的兄弟、身居高位，就要以身作則、奉公守法，國家才會長治久安。
平原君是戰國四公子之一，以求才養士揚名於世。他聽了趙奢的直言相勸後，不但氣消了，還覺得趙奢是個賢才，將他推薦給趙王。趙奢開始得到重用，事實也證明，趙奢允文允武，西元前284年齊國滅宋，引起五國的圍攻，趙軍的將領即為趙奢。
蘇代——「鷸蚌相爭」
西元前283年，趙國想攻打燕國，燕國派蘇代（蘇秦的弟弟）去說服趙惠文王，說趙燕相爭就像鷸蚌相爭一樣兩敗俱傷，而秦國就會像漁夫一樣，輕鬆獲利。趙國後來打消了攻燕的計劃，甚至還和燕國結盟。趙國會有180度的轉變，除了蘇代的遊說具有說服力外，也因為在同一年還發生了一件事，就是著名的完璧歸趙，讓趙國切身感受到秦國的威脅，才會與燕國化敵為友，以避免腹背受敵，同時被左邊的秦國和右邊的燕國夾攻。
和氏璧——「價值連城」
和氏璧原本是楚國的國寶，在一次宴會中被人趁亂偷走，輾轉落入趙國國君手中，又好死不死的被秦國當時的國君昭襄王知道這個消息。他派使者去告訴趙惠文王，說他願意以15座城來交換和氏璧，這就是「價值連城」的典故由來。
藺相如——「怒髮衝冠」、 「完璧歸趙」
對於秦王的要求，趙國君臣上下都不相信，若把和氏璧送去秦國，秦王真的會交出15座城；但若斷然拒絕，又怕秦國以此為由出兵攻擊。君臣商量許久，最後決定由一個當時還名不見經傳的藺相如帶著和氏璧出使秦國。
藺相如當時還不是趙王的朝臣，而只是臣子的一個門客，曾因正確的判斷而挽救了主人的生命與政治前途，因而受到主人的器重。但他的能力和人品尚未被人所知。決定讓他帶著國寶出使，展現出趙王知人的智慧和信任下屬的膽識。
而智勇雙全的藺相如也的確不負眾望，不僅完璧歸趙，自己也安全無恙的回到邯鄲。由於藺相如的應對合宜，圓滿完成任務，歸國後被趙王拜為上大夫（類似今日無固定職務的顧問）。
藺相如——「名重泰山」
不知秦王是對和氏璧念念不忘，還是早就有攻趙之心，從完璧歸趙後，連續三年出兵攻打趙國（西元前282～280年），佔領了五座城池、斬首二萬趙卒。秦王以贏家的姿態要求趙王到秦國的澠池會面。西元前279年，趙王帶著藺相如赴會，席中秦王數度想羞辱趙王，都被藺相如迅速化解。
直到筵席結束，秦王都沒有佔到上風，才知道只要趙王身邊還有能人在，秦國就無法佔趙國的便宜，決定先對付其它國家，因此暫時停止對趙國的進攻。二國締結和約後，趙王平安、而且不墜尊嚴的回到邯鄲。
廉頗——「負荊請罪」、 「刎頸之交」
趙惠文王在論功行賞時，認為藺相如居功至偉，拜為上卿（相當於宰相等級），職等在將軍廉頗之上。廉頗感到不平，認為自己在戰場出生入死，功勞卻不如一個耍嘴皮的人，揚言有機會時要讓藺相如難堪。藺相如知道後就刻意迴避，經常稱病不上朝，避免和廉頗碰面；有次坐車出門，遠遠看到廉頗的車，藺相如就讓自己的車夫將坐車轉向，來迴避與廉頗會車。
藺相如的門客看在眼裏，覺得他太過懦弱怕事，不是直言進諫就是失望求去。藺相如只好道出原委：之所以隱忍退讓，不是害怕廉頗找碴，而是將國家安全置於個人恩怨之上，因為內鬥不論誰輸誰贏，都會讓外敵有機可乘，使國家動盪不安。
廉頗知道真相後，感到非常羞愧。但他不愧是個光明磊落又知錯能改的好漢，馬上脫去上衣，赤身背著荊棘，跪在藺相如家門前，請求藺相如原諒。廉頗的負荊請罪得到了藺相如的大度回應，二人成為刎頸之交。由於文治武功的和衷共濟，使趙國的強盛得以延續。
澠池之會的十年後（西元前269年），秦軍捲土重來，向趙國進攻。趙以趙奢為將，在閾與大敗秦軍。趙奢因功被封為馬服君，後代改姓為馬，就是馬這個姓氏的由來。（待續）◇
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