國際媒體關注，在中共所謂「改革開放」四十周年之際，習近平與鄧小平待遇反差巨大，鄧小平家族的勢力發生變化，習意圖超越鄧小平；中共最有權勢兩大家族的分歧顯現。
日本時事通信社11月14日報道稱，在中國改革開放40周年展覽上，極為引人注目的是關於讚揚中國國家主席習近平的展示，而與之形成鮮明對比的是顯得被輕描淡寫、關於中國前任領導人同時也是改革開放主導者鄧小平的展示。
日媒：習近平鄧小平待遇反差巨大
報道認為這種巨大反差驗證了北京學者此前的話，「習近平正在將自己定位為超越鄧小平的歷史領導人」。
改革開放始於1978年12月中共第11屆三中全會。改革開放40周年展覽在緊鄰北京天安門廣場的中國國家博物館舉行，該次展覽將改革開放稱為「偉大的變革」。習近平的照片被放在最凸出的位置展示。鄧小平則被降到了與改革開放時期的其餘前領導人江澤民和胡錦濤同等的地位。
時事通信社指出，展示一角半數以上的位置都被自2012年才成為中國領導人的習近平相關的照片與資料所佔據。習近平在北京時間11月13日視察展覽時重申「深化改革、擴大開放」，卻幾乎沒有談及鄧小平。
紐時：習近平意圖超越鄧小平
《紐約時報》11月6日報道，觀察人士發現，在中共第2代領導人鄧小平推動改革開放將滿40周年之際，中共卻有一場旨在提升習近平黨史地位的行動，且在相當程度上要以鄧小平的地位為代價。
報道引述一名中共官媒資深記者說法指出，2008年中共曾大張旗鼓慶祝改革開放30周年。但今年適逢40周年，官方的紀念計劃已大幅縮減。
這名資深記者更直言，「一旦你開了這個口子，就很容易失去控制，引發新的爭論」。
中共的上述行動，體現在近期創作的一幅油畫上。畫中，習近平站在深圳鄧小平銅像前大批人群中，位置顯眼，但鄧小平銅像卻在習近平後方的遠處，僅有既小又模糊的輪廓。
美國哈佛大學研究學者葛維茨（Julian Gewirtz）表示，習近平「肯定不滿足於在鄧小平的陰影之下運作」，且希望建立一個特殊的政治體系，「由他自己居於中心」。
澳洲中國研究學者白傑明（GeremieBarme）說，習近平急於把自己定位為「毛澤東之後更偉大的大一統者」，將鄧小平及後繼領導人置於一個「經濟轉型的時代」，之後則是只有他才能達成的「強大的新時代」。
英媒：習鄧兩大家族現分歧
英國《金融時報》中文網11月27日刊文稱，2018年是中共所謂「改革開放」40周年，但是關於「改革開放的總設計師」鄧小平家族的勢力變化引發關注。
位於中國深圳的蛇口改革開放博物館在6月2日閉館升級，於8月10日重新開館。但外界發現，原本放在入口處的鄧小平在1984年首次南巡的雕像被撤下，取而代之的是中共總書記習近平「金句」和播放當地發展影片的屏幕。9月，入口的設計再次發生變化，加入了習近平和鄧小平的語錄。到了11月，展覽館恢復了最初的設計，浮雕牆回到了原位。
報道稱，在改革開放40周年紀念前夕，這兩大中國精英家族之間的意識形態和個人分歧顯現了出來。報道認為，在習近平及其家族看來，此次周年紀念是一個契機，可以為父親習仲勳正名，明確他當年在推動改革方面發揮的作用——正是這場改革將中國從一個貧窮、孤立的落後國家轉變成了全球第二大經濟體。
公開報道顯示，文革結束後不久，習仲勳被派往廣東。任上大力發展經濟，吸引外資。六四事件後，習仲勳與鄧小平不和而被退休，長期居於深圳，2002年去世。
報道援引喬治城大學美中全球議題對話項目執行主任維迪寧（Dennis Wilder）的消息稱：「習近平家族中的一種看法是，鄧小平在深圳問題上始終未給他們的父親記下適當的功勞。他們似乎有些怨言。」
自7月27日至8月5日中國美術館展出的一張習仲勳向鄧小平等人介紹深圳的畫作引起非議，因為各方對於習仲勳在改革開放之初特別是成立深圳經濟特區過程中所扮演的角色確實有不同看法。
在這個畫作裏，習仲勳站在一張巨幅地圖前，指著廣東省南部的深圳區域，下方坐著改革開放時期的中共高層鄧小平、葉劍英、胡耀邦、楊尚昆、谷牧五人聆聽。從參觀者的視角來看，這張畫展現了在改革開放年代裏，中共決定設立深圳經濟特區，並寓意習仲勳在其中發揮了比較重要的作用。
然而在很長時間裏，官方宣傳和民間印象多是將深圳經濟特區的成立歸功於鄧小平。事實上，說鄧小平創立了深圳經濟特區沒有錯，說習仲勳創立了深圳經濟特區也沒有錯。
另外，鄧小平之子鄧樸方9月份對北京當局不滿言論發表後遭中國大陸媒體封殺，最後被港媒曝光，一時之間引發猜測。
《金融時報》的報道稱，鄧樸方在講話中，回顧了由他父親鄧小平開闢的中國改革開放40年的「歷史進程」，稱這是根本性、歷史性、不可逆的變化。
鄧樸方還呼籲回歸改革時代的重點——解決國內問題，同時保持穩定的外部關係——暗諷當下與美國的貿易戰、國內增長放緩以及北京當局打造的必勝主義宣傳。考慮到中國仍相對貧窮，而且國際上不穩定不確定因素增多，鄧樸方表示：「要害是把中國自己的事情辦好。」這些話一定是令當局不悅了，因為中國媒體未報道此次講話。◇
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