划舟記趣

俄大校園裏有條大河(Olentangy River)穿過,曾跟朋友去河裏划獨木舟,感覺很愜意有趣。暑期有位學妹遠道來訪,我興致沖沖地邀她去河邊。到獨木舟管理處一看,傻眼了,那麼多款式不知如何挑選,毫無概念,經三挑四揀,終於看上其中一艘,兩人費力地將它抬到河邊,拖進河裏。

雖然只有划過一次獨木舟,我就成了學妹的教練,兩人划行在寬闊的河道,晴空萬里,岸邊綠樹成林,令人心懭神怡,度過了一個涼爽舒適愉悅的午後。當我們要將獨木舟拖上岸時,它重得幾乎拖不動,好不容易抬到管理處時,查看了編號,才發現它竟是裏面最大的一艘,而我們兩人可能是當天訪客中個頭最嬌小的。兩人笑到不行,也樂到不行,發現自己的潛力在傻乎乎中被激發出來,何嘗不是一大收穫。

帳篷伴我行

只要學校一放假,就到處旅遊充電。有一次行前開車去修車廠,走回宿舍途中逛進購物中心,看上了一個四人份的帆布大帳篷,當天正好是折扣截止日,沒車怎麼辦?也不想麻煩朋友,靠一股傻勁,竟然決定扛回家。那麼大綑的帆布和鋼架,多沉重呀!

像行軍操練,和外子兩人一前一後在夜色中前行,精神亢奮。途中在偏僻處曾有警車相隨,並沒打斷我們這股傻勁。本來一個鐘頭的路程,竟然走了近三倍時間,好不容易踏上學校宿舍前的大草原,已半夜十二點。

歷經這段毅力和體力的巨大考驗後,這個大帳篷伴隨我們駐紮在各個公園的露營區。當朋友的帳篷在連夜大雨中淹水時,這個堅固的大帳篷就成了庇護所。

釀酒趣事

夏日,學生宿舍前一棵桑樹果實纍纍,採了滿滿一籃,鄰居好奇地問我要幹啥?美國人只知桑椹叫mulberry,但不知它可以食用,可生吃或做成果醬,也可釀酒。我依照食譜的指引釀酒,一層桑椹一層糖,裝瓶八分滿,加點酵母粉,鎖緊瓶蓋,放在廚房,等兩個月驗收成果。

當晚,被一響爆炸聲驚醒,天啊!整個廚房染成了紫色。可能是發酵過度,桑椹奪瓶而出所致。睡意全無下,做了修正,減少酵母用量,增留瓶頸空間,重新打造一瓶,瓶口封得更密、更緊,這回沒再爆炸。兩個月後,釀出了甘醇的桑椹酒,喝下去才漸漸領受到它十足的後勁,令人醺醺然。

冬天,宿舍村結滿了小蘋果,如法釀酒,這回沒爆炸。兩個月後驗收,意外地釀出一瓶果汁和蜜餞,想必是忘了加酵母粉。翌年夏天,結束學業回國,告別了廚房中無法打包的美麗紫色,也告別了釀酒的有趣實驗。◇

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