他一開門，瑞琳就說：「菲力派。你還好嗎？」
菲力派答道：「很好啊。怎麼了？」
「你氣色好差。你確定你沒事？」
「你好像很傷心。」葛蕾絲以大嗓門補充。
說時遲那時快，葛蕾絲的話一出口，菲力派就一副強忍淚水的模樣。葛蕾絲很確定他目睹了甚麼，但同時又暗暗覺得自己或許錯了，菲力派是個大男人，大男人不會哭。唔，十之八九不會。其實，葛蕾絲也不確定。她只知道自己從沒看過哭哭啼啼的大男人。太太小姐就很會哭，她們不時嚶嚶啜泣，但男人不會；至少，就她所知是如此。不過這會兒疑似看到反證，因此值得她思考一下。
菲力派用一隻手揩揩眼睛，然後緊緊地闔上眼皮，他眼睛似乎在發疼，他伸手去揉。
「該死的過敏。」他說：「我快被搞瘋了。請進、請進。但只能聊一下，我就要出門上班了。」
「我們想請你幫忙。」葛蕾絲叫道，相當興高采烈。
「是啊！」瑞琳說：「你現在白天都不做建築工人了嗎？」
「是啊，不幹了，我找到更好的差事了。在餐廳。薪水沒那麼好，但很穩定。我需要穩定的收入。妳們要我幫甚麼忙？」
「我想請你這幾天去接葛蕾絲放學。」
「這樣啊！沒問題。我可以。」然後他臉色一變，似乎臨時想到甚麼難處。
「啊！不對。不。我收回。我不行。抱歉！但願我可以，要是可以的話，我一定幫忙。問題是住走廊對面的那傢伙，他會找我麻煩，我知道他不會放過我。前幾天，我單膝跪在地上，問了葛蕾絲一聲她怎麼沒上學？光是這樣，他就差點要把我扔進囚車，押我到州立監獄。」
「可惡！該死！那傢伙是大混蛋。」瑞琳說。
她突然低頭看葛蕾絲，彷彿這才想起葛蕾絲站在旁邊。
「啊！對不起，葛蕾絲。很抱歉讓妳聽到這種話。這樣吧！菲力派。如果我拜託拉弗提不要找你麻煩呢？」
「呣……」
我去問問看，好嗎？如果能確定他不會干預，你就可以幫忙了，對嗎？」
「對，我不介意去接她放學幾天。但妳下班回家前要由誰來照顧她？因為把她接回來以後，我就差不多得去上班了。」
瑞琳皺起額頭，比平常皺，至少，是比接到那通電話還要更皺。
「我們正在想法子。」她說。
我現在只曉得不能讓她落單。包括放任她一個人跟她媽媽單獨待在家裏。她身邊隨時都要有大人在。」
「比利！」葛蕾絲貢獻意見：「我們找比利幫忙！」
「比利是誰？」菲力派問。
「我們的另一位鄰居！」
瑞琳插手接管局面，說：「葛蕾絲宣稱她認識住在樓下、我家對門的人。」
「開玩笑的吧！沒人認識那個人。我連他是男的都不曉得。我在這裏住了三年，一次都沒看到有人進出那扇門。我還以為是空戶咧！」
「才不是。」葛蕾絲說：「比利住在那裏。」
「妳怎麼認識他的？」
「就認識了嘛！我們只有聊天。我知道他的每一件事。他以前是舞者，兼歌手跟演員，但現在不是了。他的名字是比利‧閃亮，但這不是他母親給他的名字。他母親取了一個名字，我想是雷諾還是道格拉斯。他的姓氏是費雷斯丁，但他自己改名，因為費雷斯丁不是舞者的名字。我不曉得他怎麼知道是不是，我是說舞者的名字。但他說，這種事你自然就會知道的。他人很好。」◇（待續）
——節錄自《別讓我離開》/ 圓神出版公司
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