蜜蜂絕種可能帶來生態災難，而人類距這種危機越來越近。美國最新公佈的瀕危物種名單中包含7種蜜蜂，而這是首次有蜜蜂被列瀕危。

經過多年研究，美國魚類及野生動物管理局公佈瀕危物種名單，首次把7種夏威夷黃面蜂列入瀕危名單中。這些蜜蜂居於夏威夷各處，包括海邊及高地，並作為部份瀕危植物的授粉媒介。一旦牠們絕種，勢必威脅這些植物的存亡。

夏威夷政府保護和修復團隊經理格里高利．科布解釋說：「這些植物不只是蜜蜂的食物及居住地，也是其它動物提供棲息地。這是生物的網絡。」

被列入瀕危名單中的物種會得到聯邦政府的額外保護，以增加物種數目及免受人類滋擾。近年美國的蜜蜂數目下跌，過去一年蜜蜂的棲息地更錄得44%的減幅，生態破壞、農藥、山火、基因複雜性減低等亦是原因。當局正考慮把另一種備受威脅的熊蜂列作瀕危物種。

蜜蜂在生態系統中扮演關鍵角色，負責傳播花粉，令蔬果、堅果農產品得以繁殖。蜜蜂數量減少，對美國農業尤受影響。協助研究蜜蜂生態的組織授粉項目聯合總監艾瑞克．李．馬德說：「美國本土授粉媒介為農業提供關鍵授粉服務，其價值可達每年90億美元。」除蜜蜂外，其它昆蟲、雀鳥、蝙蝠等也可傳播花粉，幫助植物結籽繁殖。◇

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