引言
在中國士人精神史中，有一類人格恆久動人：通經史、識治亂，能立於廟堂，也能退入山林。然而最難能可貴的，是即使身處深山，仍以道義自任、以天下為懷。
南朝梁代的陶弘景（456–536）正是這一傳統的典型代表。他博學多能，少有盛名，被譽為「讀書萬餘卷，一事不知，以為深恥」；琴棋書畫皆所擅長，同時兼修道教、醫學與煉丹術。三十六歲時，他毅然辭官入茅山，自號「華陽隱居」，梁武帝賜號「貞白先生」，終身不復出仕，由此開創上清道教的茅山宗。
雖身隱山林，陶弘景從未與世務隔絕。梁武帝稱其為「山中宰相」，時人形容其草堂前「書問不絕，冠蓋相望」。在儒、釋、道三教交匯的時代，他以隱士之身行國士之事，以山林為廟堂，以白雲為心境，成為南朝文化中獨特而明亮的象徵。
一、志不在朝：從名門到山林的主動抉擇
陶弘景自幼聰穎，「九歲通儒典」，十五歲作《尋山志》，其中「倦世情之易撓，乃杖策而尋山」等語，已顯山林之志與出塵心境。南朝士族雖推崇清談風流，但多流於審美姿態，真正願以生命踐行「遁世無悶」者並不多。陶弘景早年入仕，即以才名震動一時。梁武帝蕭衍即位前便與之相善，屢次延引。
然而，仕途榮光未能改變他的本心。南齊永明十年，他毅然掛冠神武門；後來，又以一幅寓意深刻的圖畫回應梁武帝禮請其出山：畫中一牛閒步林間，悠然自得；另一牛頭戴籠頭，被牽制驅役。他還在畫上題詩一首：
眼前流水自悠悠，歇臥偷閒戀綠疇。
笑看金籠牽鼻去，等閒落得用鞭抽。
畫與詩皆顯心跡：寧作林間自由之牛，不為戴著金籠頭的受役之物。陶弘景的辭官既非權爭所逼，也非仕途不遇，而是深思熟慮的主動選擇。在動盪的南朝，他意識到名利場易染心性。故其隱，並非逃避，而是自覺守護精神自由。
二、身隱而心不退：山中亦能國士擔當
「隱」與「仕」的二元對立，在陶弘景身上幾乎失效。他退身句曲山，卻未曾退其憂國之志。梁武帝即位後，凡國號、軍制、禮儀之大政，皆遣使入山咨之；其草堂門前，「冠蓋相望」，幾成山中廟堂。史載：
國家每有吉凶征伐大事，無不前以諮詢；月中常有數信。
陶弘景之「隱」，與其說是辭世，不如說是以山林為清議之府，以靜處參大計。他寓身山林，卻未放棄對時局的洞察。其詩云：
夷甫任散誕，平叔坐談空。
不信昭陽殿，化作單于宮。
以古喻今，警戒梁廷：若治世之士徒慕風流而不務政，則傾覆之禍旦夕可至。數十年後，侯景之亂爆發，金粉台城化為廢墟，恰應他早年的憂思。
退身山中，他仍以學術立世，著有《養性延命錄》《神農本草經》《真靈位業圖》等著作。身為上清宗師，他融會儒、佛、道三家，自言「百法紛湊，無越三教之境」，並親赴阿育王塔受戒，顯兼修志向。如此，「身退而志進』的人格，證明『山中宰相』並非虛名。
三、山水為心：文字中呈現的生命方式
陶弘景以隱居之身行名臣之事，而其心靈早已託身於山川自然之間。梁武帝曾問他「山中何樂」，陶弘景以詩答：
山中何所有？嶺上多白雲。
只可自怡悅，不堪持贈君。（《詔問山中何所有賦詩以答》）
在六朝文人心中，白雲既像徵自然，也寓意自由。對陶弘景而言，山水非逃世之地，而是澄心養性之所；他珍惜的並非山中物象本身，而是不為塵擾、自得其樂的心境。
其名篇《答謝中書書》更將此境界寫到極致：
山川之美，古來共談。高峰入雲，清流見底。
兩岸石壁，五色交暉；青林翠竹，四時具備。
曉霧將歇，猿鳥亂鳴；夕日欲頹，沉鱗競躍。
實是欲界之仙都。自康樂以來，未復有能與其奇者。
文寫山水之麗，卻不流於鋪陳；描自然之勝，處處透出心境澄明。高峰入雲的清曠、五色交暉的靜美、晨霧曉禽的生意，皆是其內心世界的彰顯。山水於陶弘景，是與心性互為鏡照的對象，是保存本真、安頓生命的精神家園。這一境界不僅影響了南朝文士，也為中國山水文學塑造了典型的精神面貌：以山水寄託心靈，以自然映照品格。
四、餘響相續：從陶弘景到李白
陶弘景並非文化史上一座孤峰，其超然心性與三教融通的精神氣象在兩百年後的李白處得到回聲。李白在《山中問答》中寫道：
問余何意棲碧山？笑而不答心自閒。
桃花流水窅然去，別有天地非人間。
此詩常可視作對陶弘景《詔問山中何所有賦詩以答》的再度延續。笑而不答，輕輕推開世俗框架；桃花流水，象徵隨緣自然、心境自明；別有天地，則是主動開闢精神家園的宣示。與陶弘景退隱句曲山後所追求的澄明世界，精神結構上呈現明顯共鳴。
李白與陶弘景在「隱逸—心性」方面亦有暗合。陶弘景身處南朝紛亂，以山林庇護心境；李白縱遊天下，卻以山水為心靈源頭。兩人都兼通儒、道、佛，以澄懷、自由、德行為精神追求，只是表達方式各異：陶弘景以靜自守，李白以動顯德——一人以澄定為道，一人以飛揚為歌，餘響不絕。
結語：白雲深處 自是乾坤
陶弘景卒於大同二年，終年八十一。史載其逝後「容色如生，室有馥香」，世人尊為「貞白先生」。「貞白」二字，不僅為諡號，更映射其一生：貞其本心，白其志節，不改操守。
當塵世紛擾、意志將疲之時，不妨記起他那句穿越時空的自白：
「嶺上多白雲，只可自怡悅。」
願每個人都能在生活中尋得屬於自己的「一方茅山」，在白雲深處，重新與自由與清明相遇。#
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