昨天寫鍾雪瑩封后，是勵志的，但我也同時問自己：內心的小光團一定能夠帶領你到達夢幻之地，而不是「地獄」嗎？徐蓁教授的故事，也許能給大家一點啟發。但誰是徐蓁呢？
上星期有一個記者會，主角是李嘉誠基金會近日捐贈給港大、中大和養和醫院的三台「滅癌神器」——從美國密歇根大學引入的「超聲波組織碎化」（histotripsy）醫療儀器。儀器抵港短短90天，已治療了30位癌症患者，效率驚人。
這不是普通的醫療儀器，而是能用超聲波直接瓦解癌細胞的革命性科技，現時治療肝癌只需10至15分鐘，還不用開刀和留院。最重要是：它比傳統治療便宜很多，一次只需大約6萬港元。這種好東西不只是癌症病人的福音，還可能是治療香港經濟的妙藥。
記者會播放了李嘉誠跟中大候任校長盧煜明的視像對話，李嘉誠分明是「袋錢入香港政府個袋」，他說：「現在香港經濟面臨的挑戰，不是靠簡單的投入就一定成功。我一直認為深度研究如何利用醫療科技有幾重意義，做到低成本，高效益，提高服務的水平質量，可以發揮醫療經濟，為香港、中國和東南亞服務。」
你可能會問，這和香港經濟有甚麼關係？不妨想想近年港府在搞甚麼：夜市經濟、恐龍化石經濟、熊貓經濟⋯⋯提了無數方案，成效都不必提。反觀這套「醫療經濟」，不靠花哨口號，不必高調招商，只需幾台儀器和一群專業醫生，就能吸引大陸與東南亞的患者，讓香港醫療在亞洲先拔頭籌了。
香港貴為少數有此儀器的地區（以我所知，台大醫院也正在引進，但尚未應用），外地患者若來求醫，省下來的錢，足夠多住幾晚豪華酒店，多吃幾頓米芝蓮餐廳，隨時可達「醫療、消費雙贏」目標。「醫療經濟」不僅替病人省錢，還有望提高香港聲譽、吸引訪客，這才是成功的格局和思維。
這一波潛力無窮的醫療革命，背後功臣就是密歇根大學的徐蓁教授。
徐教授的研究初期，遇到的不是掌聲，而是質疑和冷眼。近日，台大電機系特聘教授李百祺一句話點破關鍵：「（Histotripsy）發明人徐蓁選了一個沒人願意碰的方向。」甚麼方向？原來醫學超音波一向是用來診斷心臟、胎兒之類的，但用來治療癌症？就像在沙漠種花，想想都覺得瘋狂。
上星期，徐蓁在某個論壇跟周凱旋對話，講了一個常常縈繞她腦海、對她啟發很多的故事。2001年徐蓁還是博士生，跟隨了導師Charles Cain（密歇根大學生物醫學工程系的創始人），一起做組織碎化技術的研究。徐蓁憶述：「前10年確實是一段艱難孤獨的旅程。」
即使在徐蓁發表了最初的開創性論文後，該領域的學者們仍然懷疑組織碎化技術是否可用於治療人類，因為現有商業儀器不可能實現超過200倍大氣壓力負壓的微秒超音波脈衝。要讓理論發揮作用，徐蓁的團隊需要完成很多「不可能」的任務，「我把所有的努力都放在組織碎化技術研究上，卻被整個領域邊緣化了。」
在這個苦苦掙扎的關口，導師Charles Cain的一句話成為了徐蓁的座右銘：「當每個人都不停告訴你不可能時，意味著你正處於突破的邊緣。只要盡你所能，進行最好的科學研究，其它一切都會水到渠成。」於是徐蓁咬緊牙關做下去，堅持了20年，終於「水到渠成」。
徐教授的故事說明甚麼道理呢？最顯而易見是堅持的價值、自信的重要。但光是這兩點是不夠的。你被孤立、質疑、否定，未必就是你接近成功的時候，也可能是你一敗塗地的前奏。我覺得Charles Cain的重點是「盡你所能，進行最好的科學研究」這一句。
「最好的科學研究」就是說：你要深思熟慮，認清正確的方向和方法，不斷在失敗和錯誤中學習，這樣堅持下去，那才有成功的機會。醫療革命，跟世上所有大成就一樣，是「堅持」和「智慧」的成果，缺一不可。方向錯了，就只會越走越錯，「不是靠簡單的投入就一定成功。」夢想與妄想，只是一字之差，追夢者當謹記。◇（本文獲作者授權轉載）
作者簡介
馮睎乾，作家，在多家媒體任專欄作家。
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