在剛過去的美國大選投票前夕，很多人都在估量，中共會把希望押在那一方。這次中共似乎學精了，沒有明確表示支持那一個政黨，也沒有明確表明把改善美中關係的盼望寄託給特朗普還是賀錦麗。這與2020年那次美國大選時明顯很不一樣。

當年中共顯然是希望拜登當選，因為特朗普在其上一任總統的後期，對來自中國的商品加徵了多項新的關稅，對中國的經濟構成一些即時難以解決的影響。相對而言，當時拜登領導的民主黨似乎對中共較為客氣，拜登個人似乎也沒有特朗普那樣難以捉摸。當時中共不期望特朗普連任成功，顯然是有其道理的。

問題是當拜登當選之後，就算態度上對中國政府似乎是客氣了一些，但4年任內卻沒有取消過特朗普時代加徵的中國入口商品關稅。

更有甚者，拜登甫上任，便擺明車馬不賣中共的帳，其就職典禮竟然邀請了台灣的最高駐美代表作正式嘉賓，壓共舉台的意味十分明顯，這種策略也貫穿了拜登任內這4年。現屆美國政府任期內，美台關係不斷有發展，也連續有重量級的美國政治人物往台灣訪問，包括資深議員，曾經長期擔任眾議院議長的佩洛西，可以說是自上世紀70年代初美台斷絕外交關係之後，開創了美台關係在沒有正式外交關係下的一個新高峰，就連在特朗普年代任職國務卿的龐貝奧也湊興一再往台灣訪問，而且還持續發表了明顯十分反對中共及支持台灣的言論。

相對而言，美中關係卻顯得逐漸冷凍下來。拜登總統任內4年，從沒有邀請習近平去美國進行國事訪問，自己也沒有在這4年之內踏足中國。中美兩國最高領導人當然也碰過頭，也進行過會談，但正式的就只是透過視像進行，其他的見面或握手機會，都只是在一同出席國際場合時作安排，可以說是很有「順便」的意味。這種冷淡，可以說是拜登政府在整整4年國際關係布局中針對美中關係的基本態度。

美國政府一方面加強美台關係，又增加對台灣的武器銷售，銷售的武器級別也越來越高，也不再是每年只一次。另一方面，美國政府也或明或暗推動台灣重新投入國際社會的各個平台，為提升台灣在國際社會上的可見性，也為提高其國際地位提供了不少協助。台灣駐美國的最高代表蕭美琴可以說是美台斷交之後在美國政治圈最活躍的一位台灣代表，她在美國的風頭，甚至長期蓋過中國政府駐華盛頓的美國總領事。她這種人氣，沒有美國政府的配合是不會那麼閃亮的。蕭美琴也藉着這個資歷，在今年初的台灣總統大選中發揮了作用，協助被中共指為冥頑不靈台獨分子的賴清德奪取台灣總統寶座，蕭美琴自己也成為了台灣的副總統，現在誰也不能否定蕭美琴將來在台灣政壇再上一層的可能性。

這些已經足以說明中共當年把希望寄託於民主黨及拜登很可能是押錯了注。過去4年，美國政府，包括總統及國務卿，都不時說要加強與中國政府的高層溝通。但所謂推動更多高層接觸，其實沒有帶來顯著改善中美關係的成果，中共期望的經濟鬆綁或放寬關稅都沒有出現，而且還不斷加強對中國的壓力。在中共經常說的所謂「最核心戰略利益」方面，美國政府也沒有根據中共的意願，更明確地推動所謂「一個中國」政策，令台灣作為一個政治實體的存在於國際社會獲得更廣泛的認定。現在就連當年把台灣政府驅逐出聯合國的決議中對台灣地位的說法，都連番遭到不同國家的否定。

過去4年，特朗普時代的關稅延續下去，新的制裁及制約中國的措施卻陸續有來。美國政府所謂「繼續推動高層接觸」的主要目的，是要加深了解、管控分歧，而不是要尋求妥協，也談不上要改善關係。對於美國來說，國務卿布林肯及美國國家安全事務顧問都一再說得清楚，就是要「防止戰略誤判」，「避免擦槍走火」。所謂「防撞欄」，意思是在中美關係走下坡及加強對抗的情況下，兩國的分歧及對立不至於失控，令美國推動的那套所謂「與中國局部脫鈎」、「減低對中國的倚賴」及在「產業鏈重組」過程中降低風險。

4年下來，除了關稅持續，針對中國的貿易壁壘沒有打破過，拜登政府針對性地在某些核心技術環節限制中共就更是毫不掩飾。這一套「小園高牆」的策略，令中共在一些以前意圖透過貿易、透過交流、透過各種滲透、透過加強對美國企業的投資來竊取尖端科技的意圖無法得逞。大量在特朗普時代還能去到美國上市集資的中資機構，在拜登政府任內紛紛退市；在美國及部份西方國家具有強大滲透力量的中資機構，例如TikTok，就持續面對美國國會及政府的審查，甚至通過了法例要求賣盤。

在特朗普上一屆美國政府任內，固然是提升了對中國入口商品的關稅，但中共政權仍然在國際社會意氣風發，在一些領域更有希望超前西方，例如5G網絡鋪設，令世界各國似乎不得不倚賴。在那個階段，中國仍然是美國最主要的貿易夥伴，中共利用與美國雙邊貿易的龐大盈餘及累積起來的外匯儲備力量，令中共可以在某些國際政治集團以其財力呼風喚雨。

相對而言，拜登政府在過去4年對中國的態度似乎沒有那麼鷹派，也沒有如特朗普年代那麼口舌便給，惹人遐想。但4年下來，中共政權的邪惡性顯然是更明顯了，國際社會對中共的負面觀感也不斷加強了，令全球對中共的威脅更加警覺了。到了現屆美國政府任期的最後階段，美國的最主要貿易夥伴已經不再是中國了。就連當年曾經成為習近平「一帶一路」倡議在西歐主要夥伴的西班牙，都加強警覺而退出了。

說了這麼多，只是希望引起一個提問。在這一屆美國大選前後，很多人把希望寄託於在競逐重返白宮的特朗普，因為他提出對中國商品全面增加關稅至60%，很多人認為他能夠令邪惡的中共政權即時面對更大的痛楚，不會像拜登政府那樣拖拖拉拉，甚至有點拖泥帶水。但現屆由拜登領導的美國政府所推行的針對中國的策略，真的是那麼失敗嗎？特朗普現在當選了，很快他又有4年時間，他針對中國的政策，真的會如很多人期望般更能夠進一步壓抑中共嗎？下次再談。◇

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