中共以盛大的場面歡迎五十多位非洲領導人來到北京參加峰會,以跟美歐爭奪非洲這塊戰略高地。然而,中共在非洲經營二十四年,不透明的貸款合約導致非洲國家債務飆升,其「一帶一路」項目大量爛尾。現在這種情況對非洲和歐美來說,或許是新的機遇。
中國成非洲第一大貿易夥伴 南非總統抱怨貿易失衡
9月4日至6日,2024年「中非合作論壇」(FOCAC)峰會於在北京舉行。中非合作論壇成立於2000年10月。在那之後,中共取代歐美,迅速崛起為非洲的第一大貿易夥伴。
在冷戰期間和冷戰結束後,美國公司在非洲市場佔據主導地位。然而,根據大西洋協會研究報告,從2001年至2020年間,中國與撒哈拉以南非洲(SSA)的商品貿易成長了1,864%,超過了撒哈拉以南非洲與美國和歐盟的貿易額。也就是說,從2001年到2020年,中國佔撒哈拉以南非洲商品貿易總額的比重從4%上升到25.6%,而同期美國和歐盟佔撒哈拉以南非洲貿易總額的比重分別下降了10個百分點和8個百分點。
然而,中非貿易並不平衡。在北京中非合作論壇召開兩天前,南非總統拉馬福薩告訴中共黨魁習近平,他希望縮小南非對北京的貿易逆差。
中國是南非全球最大的貿易夥伴,但去年南非從中國的進口額遠超過出口額。中共沒有兌現2021年中非合作論壇峰會上購買3,000億美元產品的承諾。
美國認為,中共在挑戰國際秩序。2022年8月,拜登政府在《美國非洲戰略》中說,「撒哈拉以南非洲地區的政府、機構和人民將在解決全球挑戰中發揮關鍵作用」,而中共將非洲視為「挑戰以規則為基礎的國際秩序、推進其狹隘商業和地緣政治利益、破壞透明度和開放性,以及削弱美國關係的重要舞台」。
中非合作論壇建立24年 非洲債務劇增
中非合作帶給非洲的不僅僅是貿易失衡,還有債務飆升。
根據波士頓大學全球發展政策中心管理的中國對非貸款(CLA)資料庫的最新估計,從2000年到2022年,39家中國貸款機構向49個非洲國家政府和7個地區機構提供了1,243筆貸款,金額達1,700.8億美元,主要為與中共「一帶一路」倡議相關的基礎設施項目提供資金。
2022年,非洲公共債務飆升至驚人的1.8兆美元,比2010年增加了183%。更令人擔憂的是,這一速度比同期非洲國內生產總值(GDP)增長率高出近300%。
根據DSSI(暫停償債倡議)的數據,在七個有嚴重債務問題的低收入非洲國家中,中共目前持有的外債佔這些國家全部外債的25%以上,它們是:安哥拉、喀麥隆、剛果共和國、吉布提、埃塞俄比亞、肯雅和贊比亞。
比如,肯雅欠其中國逾60億美元。其中大部份債務用於資助中國建造的蒙巴薩和內羅畢之間全長700公里的標準軌距鐵路(SGR)。中國設計師最初承諾這條鐵路將自行收回成本,但這項承諾並未實現,導致政府背負了債務。
根據肯雅國家財政部的數據,加上欠世界銀行和其它多邊貸款機構的資金,到2024年,肯雅的債務將相當於其國內生產總值(GDP)的67%。這比十年前肯雅簽署中共「一帶一路」倡議時高出約50%。
此外,吉布提欠下中國約14億美元的債務,相當於該國GDP的約45%。
安哥拉欠中國的債務超過190億美元,欠中國的債務佔未償政府債務的49%。
埃塞俄比亞與中國貸款機構簽署了近140億美元的貸款協議。該國欠中國未償債務達87億美元,佔該國全部公共債務的32%。
剛果共和國從中國借得的貸款佔該國外債的45%。
不透明和苛刻的貸款協議
不過,非洲國家債務飆升,跟中共不透明以及苛刻的貸款協議有很大關係。
這些協議通常使貸款在短短10年內到期,而世界銀行的貸款期限長達35年。利率通常也較高。例如,中國進出口銀行對吉布提興建埃塞俄比亞-吉布地鐵路的貸款收取完全商業利率,高於世界銀行等跨國貸款機構的貸款利率。
中共的貸款協議還常常要求貸款接受者將業務提供給中國承包商,而無需進行競爭性招標。比如,中國進出口銀行與肯雅簽署的為連接港口城市蒙巴薩和東非大裂谷的標準軌距鐵路提供融資的合約規定,大部份建築材料將從中國購買。肯雅上訴法院發現,「該項目的設計被操縱,以提高成本,而施工和監督費用也定價過高。」
此類協議幫助中國建築公司在非洲大陸佔據主導地位。倫敦大學的一項研究發現,2017年在埃塞俄比亞進行重大建設工程的32家主要國際承包商公司中,80%是中國承包商。
中共的貸款協議還常常不透明,導致公眾不知道這些貸款條款,無法進行監督。在某些情況下,這些不透明的協議和不道德的商業行為可能會助長腐敗。
比如,中國工商銀行資助了安哥拉的一個大壩項目,卻忽略了各種潛在的危險訊號,包括安哥拉總統多斯桑托斯的女兒的參與。世界銀行將安哥拉列為2020年面臨債務困境高風險的七個非洲國家之一。
2016—2022年 中共對非洲貸款驟降
「許多非洲國家深陷債務泥沼,難以投資於可持續的發展。」聯合國秘書長古特雷斯(Antonio Guterres)在周四(5日)的中非合作論壇(FOCAC)峰會上表示,非洲國家無法充份獲得債務減免和資源稀缺是導致社會動盪的根源。
債務過高導致違約。中國的主要債務國贊比亞在2020年底的COVID-19大流行期間成為第一個違約的非洲國家。2023年1月,吉布提也暫停償還對中國的債務。
與此同時,COVID-19疫情讓中國經濟也遭受打擊。為了挽救房地產行業持續疲弱、人民幣貶值和出口下跌等問題,中共將中國國家開發銀行和中國進出口銀行——為非洲提供大部份貸款的兩個機構——部署到支持國內經濟的位置。
結果,過去幾年,中共國營銀行對非洲的貸款驟降。
2016年,中共透過國營政策性銀行向非洲提供的傳統貸款高達284億美元。然而在2020年,貸款降至29億美元,在2021年,貸款降至16億美元,在2022年,貸款降至10億美元。
2023年,中共批准向非洲提供46.1億美元貸款,這是自2016年以來的首次年度增長,但遠低於2016年向非洲提供284億美元貸款的峰值。
習今年承諾大撒幣 能否兌現是個疑問
今年9月5日在中非合作論壇上,中共黨魁習近平承諾,在未來三年內向非洲提供507億美元額度的資金支持,並承諾創造至少100萬個就業崗位。
然而,在中國經濟放緩的情況下,中共能否兌現這個承諾,仍然是一個疑問。
台北台灣大學政治學系副教授陳世民對美國之音說,儘管6年前後,中共承諾放貸、金援的數額看似差異不大,但目前中國自身經濟疲弱,經濟增速從7%降到連5%都很勉強,承諾能否兌現,恐怕值得觀察。
資金鏈斷裂導致非洲出現大量爛尾工程。
在肯雅,從蒙巴薩港到烏干達的超高速鐵路線突然終止於距離邊境468公里的鄉村,現在肯雅正在通過改造19世紀英國殖民時期建造的軌道來完成這條路線。
在喀麥隆,耗資4.5億美元建造的連接首都雅溫得和經濟中心杜阿拉的高速公路於2012年開工,但是由於中國進出口銀行停止發放貸款,該高速公路於2019年陷入停滯。
尼日利亞首都阿布賈耗資8.23億美元的輕軌項目似乎已被廢棄。尼日利亞每年花費5,000萬美元來償還該項目的貸款。當彭博社記者參觀鐵路設施時,看到火車車廂被鎖著,洞穴般的車站空無一人,貴賓休息室裏滿是蝙蝠和鳥糞。
對於非洲和美歐 或許是機遇
9月3日,安哥拉財政部長戴夫斯表示,如果中共希望安哥拉購買更多從太陽能電池板到電動車等中國製造的產品,中共需要加大對安哥拉的融資力度。這個前OPEC成員國正在考慮讓北京和歐洲競爭投標。
戴夫斯補充說,北京不僅需要進一步融資,以幫助安哥拉在短期內降低高通脹和增加就業機會,還要確保該國擁有未來可以依賴的強勁產業,否則,中國可能會輸給歐洲的競爭。歐洲願意向安哥拉提供融資,以換取安哥拉購買他們的產品。
去年,安哥拉政府將260公里鐵路的建設合約授予一家葡萄牙-巴西合資實體,而不是一家中國公司。
外交政策研究所董事會成員兼非洲項目主席Charles Ray撰文表示:「中國(中共)縮減對非洲基礎建設的財政支持,為美國和西歐填補空白打開了大門。」#
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