周二（7月9日），美聯儲主席鮑威爾（Jerome Powell）表示，他擔心長期維持高利率可能危及經濟增長。他還說，更多「好」數據將加強央行減息的理由。

鮑威爾周二出席參議院銀行委員會成員的聽證，周三還有一場眾議院金融服務委員會的聽證會。他周二表示，經濟和勞動力市場仍然強勁，但最近有所降溫。

「與此同時，鑒於過去兩年在降低通脹和冷卻勞動力市場方面取得的進展，通脹上升並不是我們面臨的唯一風險。」他在準備好的發言中說，「減少政策限制過晚或過少，都可能會過度削弱經濟活動和就業。」

鮑威爾表示：「今年年初，我們在實現2%通脹目標方面缺乏進展，但最近的月度數據顯示出進一步的溫和進展。更多『好』數據將增強我們對通脹正在持續向2%邁進的信心。」

以美聯儲偏愛的個人消費支出價格指數來判斷，通脹率在5月份為2.6%，而在2022年6月達到7%以上的峰值。

美聯儲周四將公布6月份消費者價格訊息。

鮑威爾的評論恰逢美聯儲上次提高基準利率一周年紀念日即將到來之際。美聯儲隔夜借款利率目前處於5.25%～5.5%的區間，為23年來最高水平，也是通脹達到1980年代初以來最高水平後，11次連續加息的結果。

上周五的就業報告顯示，6月份新增就業崗位20.6萬個，但月度增長趨勢放緩，失業率目前上升至4.1%。

鮑威爾說這一數字「仍處於低位」，並表示，「通脹上升並不是我們面臨的唯一風險。」

他表示，如果貨幣政策過於緊縮，且維持時間過長，「可能會過度削弱經濟活動和就業」，破壞經濟增長周期。他還補充說，目前經濟增長「保持穩健」，私人需求「強勁」，整體供應狀況改善，住宅投資也在「回升」。

鮑威爾的言論可能會進一步加強外界對美聯儲7月底議息會議對利率進行調整的預期。這至少為9月減息打開大門，目前投資者認為減息的可能性約為70%——除非未來通脹數據意外上升。

在美聯儲6月11日至12日的會議上，19位官員的平均預測是到年底前僅減息25個基點，但自那以後，通脹數據一直弱於預期。

在過去的露面中，鮑威爾避免發表重大政策聲明。他強調，美聯儲不是政治性的，不會參與其自身職責之外的政策立場。在他準備好的講話中，他強調了美聯儲履行職責所需「營運獨立性」的重要性。

他的其它講話內容直接集中在政策與整體經濟的關係上。最近數據顯示，失業率正在攀升，以國內生產總值衡量的總體增長正在放緩。6月份，製造業和服務業均出現萎縮。

但鮑威爾表示，數據顯示，儘管GDP增速放緩，但「美國經濟仍在穩步擴張」。

「然而，私人國內需求依然強勁，消費支出增長放緩，但仍保持穩健。」他說。

國會聽證會上，鮑威爾通常會就廣泛話題接受質詢，美聯儲減息還是推遲減息的決定可能會成為辯論的一部份。

在上周五發布的一份國會報告中，美聯儲指出，有充份理由相信價格壓力，尤其是房地產市場的價格壓力正在下降，而房地產市場是近期通脹持續的重要因素。

再加上對就業市場的擔憂，潘西恩宏觀經濟諮詢公司（Pantheon Macroeconomics）的經濟學家在上一份就業報告發布後寫道，這應該「讓美聯儲更擔心經濟衰退的風險，而不是通脹的黏性」。

（本文參考了路透社和CNBC的報道）#

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