長久以來，咖啡在北韓被視為資本主義的象徵，通常只有外國遊客才喝得到。如今，該國興起喝咖啡的趨勢，咖啡店紛紛設立，而這種飲品也逐漸取代香煙，成為賄賂官員的利器。然而，該國的咖啡價格高昂，一杯咖啡比一瓶燒酒貴，普通民眾根本喝不起。
據自由亞洲電台報道，多年來，北韓的咖啡只供應給接待外國遊客的旅館，但它從2010年代開始在市面上出現。現在，咖啡店已經在平壤等城市如雨後春筍般出現。
北韓咸鏡南道一名居民告訴該電台說，咖啡以前被視為象徵資本主義的奢侈品，與社會主義不相容，但如今，喝咖啡已經在當地官員中形成一種趨勢。
對於普通北韓人而言，咖啡十分昂貴，所以喝咖啡的大多是富裕的精英份子。
但咸鏡北道的一名居民表示，社會大眾正從非法走私到北韓的外國電影中學習咖啡文化。
該名居民說：「為了時髦一點，有些人會在假日喝咖啡，但對於社會大眾來說，現在經常喝咖啡還有點太早。」
茶在北韓也很罕見，因為該國寒冷的氣候不適合種植茶樹。北韓人通常都喝燒酒，它的口味類似伏特加酒。
該名咸鏡南道居民說：「在農村地區，一杯咖啡的價格超過一瓶酒，所以普通居民不敢喝。但官員和有錢人每天喝咖啡。」
對北韓人而言，一瓶燒酒的價格不到3,000北韓圓（35美分），但一杯咖啡的價格介於3,000至5,000北韓圓（35至60美分）之間。而外國遊客喝一杯咖啡要價大約5美元，相當於一瓶燒酒的14倍左右。
如果是研磨咖啡粉，每200公克的價格介於50,000至80,000北韓圓（6至10美元）之間。加糖會使每公斤價格增加20,000北韓圓（2.35美元），讓北韓人更買不起。
咖啡開始成為賄賂禮品
該名咸鏡北道居民透露，咖啡正開始取代傳統的香煙，成為賄賂官員必備的禮品。
他說：「如今，官員們似乎對咖啡比較感興趣，因為香煙對健康不利。」
該名咸鏡南道居民說，一名官員最近向他索取咖啡和糖。儘管他認為送對方這些東西很浪費錢，但他還是二話不說地這麼做，因為他認為自己有時候可能需要對方幫忙。
該名咸鏡北道居民提到，北韓也有生產咖啡的公司，但有錢人偏好外國進口的咖啡。
他說：「含有人參的本地咖啡很不錯，但官員們喜愛來自巴西或南韓的咖啡。」他補充說，他最近以來自南美洲的咖啡賄賂一名官員，希望他兒子能獲得推薦而上大學。#
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