許多人都在追求完美的身材，努力地減肥和塑身，卻總是瘦不下來，這是為甚麼呢？人體內有一種叫做胰島素的荷爾蒙，它在背後默默地影響著我們的體重和脂肪儲存。了解胰島素的運作方式，學會基本的飲食原則，對減脂將很有幫助。
胰島素的真正功能——儲存熱量
胰島素是一種非常靈敏的荷爾蒙，能夠反應身體的能量狀態。無論吃任何食物都會引起胰島素的波動，波動的速度與幅度會隨著食物的種類調整——食物中的碳水化合物會迅速地被轉化為醣類，大量能量便迅速進入身體。為了處理這些能量，胰島素會快速地升高，促使血糖迅速進入細胞。
許多人誤認為胰島素只是讓糖進入細胞，讓其立刻被轉化為能量使用。但實際上，胰島素的最主要功能是儲存能量。胰島素會把食物轉化為葡萄糖之後，促使葡萄糖進入肝臟和肌肉，在肝臟中被轉化為肝糖儲存起來。
每個人的肝臟和肌肉都有儲存糖份的上限，一般來說大約是400公克，肌肉較多的人通常最多可以儲存500公克。這也就意味著一般人的身體只能儲存大約1,600大卡的能量。
當肝糖儲存達到上限時，多餘的糖份會被轉化為三酸甘油酯，也就是脂肪。脂肪具有不斷增加的能力，當某處的脂肪份量達到一定程度後，就會尋找其它位置儲存。
脂肪最初在胰島素的作用下儲存在皮下，但當皮下脂肪堆積過多，且熱量繼續積存時，胰島素會指揮脂肪離開皮下位置，轉而堆積到異位性脂肪的位置：首先是內臟，脂肪會使肚子逐漸膨大；若內臟空間不足，脂肪將尋找其它位置，可能影響到臟器，例如肝臟和胰臟，導致脂肪肝和胰臟脂肪堆積，這會危害健康。
控制胰島素的減肥飲食法
如果要消耗脂肪，則需要另一種激素——升糖素。當胰島素上升的時候，升糖素一定下降，反之依然。而在不吃東西的時候，例如在餐與餐之間，或者在夜晚休息時，身體仍然需要能量。這時，血液中的胰島素下降到一定程度，就會喚起升糖素。升糖素會促使肝臟和肌肉釋放肝糖，供給身體需要的能量。
當肝糖消耗到一定程度時，升糖素就會啟動脂解作用，開始消耗脂肪儲備。
因此，若需要減脂，飲食策略的目標便是使血糖平穩上升和下降，儘量避免胰島素升高。避免食用會引起胰島素劇烈升高的食物便是關鍵。另一個要點是，餐與餐之間絕對不吃零食——即使採用少量多餐的方式，全天吃小食物也會導致胰島素不斷升高，進而使脂肪堆積。
2招判斷肥胖罪魁禍首——胰島素阻抗
肥胖的真正病理原因是胰島素阻抗，即胰島素不斷升高，身體產生抗體，導致一些細胞對胰島素產生抗性，阻礙血糖進入細胞被利用。這一現象形成惡性循環，還促使胰島素繼續升高，進一步加劇阻抗。
胰島素阻抗也會在身體上造成一些外在表現。
1. 測量腰圍：如果你的腰圍與身高的比例大於0.5，例如身高180厘米，腰圍超過90厘米；或身高160厘米，而腰圍超過80厘米，那可能存在胰島素阻抗。這是最簡單的檢查方法，只需自己測量，無需他人協助。
2. 黑色脊皮症：黑色脊皮症也是由胰島素阻抗引起的。可以檢查胳膊肘、腋窩和脖子彎曲處。例如，如果女性掀起長髮，發現沒有暴露在陽光下的脖子後部呈現黑色，就可能是黑色脊皮症。這是一種皮膚的表徵——黑色素在皮膚內積聚，表面摸起來還會有一些毛茸茸，感覺皮膚也會增厚。這些是胰島素阻抗的明顯跡象。
如果檢查發現有胰島素阻抗，消除恐懼，及時治療是最好的方法。
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（初日醫學-宋晏仁醫師*COFIT提供）
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（本文摘編自《脂肪為甚麼越來越多？宋晏仁醫師：因為你的身體一直召喚胰島素啊！該怎麼減肥？快出動胰島素的死對頭：升糖素來分解脂肪吧！》，初日醫學-宋晏仁醫師*COFIT提供）
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