她年屆中年，是一名資深教育及學生輔導專家。從事這行，少不免檢視自己的童年及成長經歷，懷緬上半生。
她在家排行中間，有一姊一弟。小時，三姊弟與父母同住。姊弟們年紀相若；姊姊恃住老大身份，發揮領袖本色，經常命令弟妹做東做西。當時社會及家庭比較純樸，弟妹也乖巧地聽從姊。她認為姊姊威風凜凜，家中做管家；在學校是活躍分子，積極參加各項活動；有歌唱樂團、跳舞、及游泳比賽。她羨慕得很。曾模仿姊參加學校的活動。可惜學校挑選嚴格，不輕易讓她進入校隊或是初賽。唱歌，她走音；賽跑，她走得像烏龜；跳舞，她跳得像殭屍。她稍為對游泳有信心，但學校偏偏沒有泳隊。她認為自己毫無長處，學業成績只屬中規中矩。看見同學在台上演奏鋼琴、牧童笛、古箏……令她羨慕不已；起碼他們有一技之長，在眾人面前發光。由於她是平平無奇之人，老師不知道她的名字，同學也鮮提起她，她感自卑。
弟弟是家中唯一男丁，父母對他寵愛有加。家庭收入有限，但母千方百計為他聘請補習。他讀不成高中，母勸喻他讀私校。父母均是勞動階層，私校學費是巨大的負擔，但母也甘願承受。事與願違，弟弟毫無向學之心。而她則在家默默地溫習；即使如此努力，她認為不及傭懶的弟弟讓父母疼愛。老師教導嚴厲，當眾訓斥學生。她不想受罰，經常向同學討教功課。她自知平傭，只好將勤補拙。母恨她不是男丁，偶爾打擊她，聲稱：「讀死書」及「女孩子多讀書沒用」。兒時的她不為所動，堅持苦學。
她喜歡觀察別人，且憑直覺分辨好壞。弟弟兒時口吃，她看到親戚暗地裏恥笑他，從此，她討厭這位親戚。某冬天，父前往中國探親。她把她親手編織的頸巾借給他。父回家後，竟然若無其事地說那頸巾送給親戚了。自此，她知道父不是愛她也不尊重她。
女孩子一起多說三道四。有次提及某同學姊姊的性格，同學稱讚她全部準確，還說：「其實我一直覺得你很留意別人。」
成年的她終發現瑰寶在她出生時已擁有；那就是鑑貌的直覺和無比的韌力。@
（編者按：本文僅代表專欄作者個人意見，不反映本報立場。）
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