為了對抗中共的滲透，美國民間社會正積極行動，尤其在教育領域。繼「家長捍衛教育」組織上月發布《小紅教室：中國對美國中小學教育的滲透》報告後，越來越多人要求保護美國孩子的學習，避免中共資助的影響，特別是孔子學院和孔子學堂等。
8月18日的網絡研討會上，全國學者協會孔子學院報告的撰稿人之一伊恩·歐內瓦（Ian Oxnevad）和雅典奈研究所執行董事約翰·梅茨（John Metz）討論了美國大學與中國之間的金錢聯繫，以及中共對美國教育體系的影響。
金錢聯繫可能影響大學政策
梅茨提到，中國通過禮物、合同和捐贈向美國大學注入資金。近5年來資金總額超過22.4億美元。這可能影響大學政策，使其偏向中共利益。有些大學可能避免對中國人權問題提出批評。此外，一些中國學生可能因表達不同政見面臨中共政府的威脅，大學或許未能充份支持這些學生，可能與中國資金有關。
同時，美國大學的資金也以捐贈基金的形式流出。據統計，美國大學的捐贈基金總價值超過1,000億美元，與智利或希臘的總財富大致相同。部份資金可能促進中國的安全和技術發展，例如人工智能等敏感領域，中國已將面部辨識技術用於大規模監控。
值得注意的是，這種資金流動和合作關係的影響力難以追蹤。儘管大學需向美國證監會報告部份投資，但私募股權和風投卻缺乏透明度和流動性。這可能使大學難以退出有爭議的投資，例如那些受中國實體控制的公司，不論其註冊地為開曼群島、香港或中國大陸。這些公司服從中共指令，參與大規模監視和中國軍事能力發展，已遭受美國政府制裁。
梅茨說，他擔心的是，「大學通過私募股權風險投資，將越來越多的捐贈資金投入到對早期公司的投資中，本質上是在培養下一代的商湯科技、曠視科技（Megvii）。」
孔子學堂在幼兒園到高中領域的影響
歐內瓦指出，中國不僅在大學層面合作，還在K-12教育領域合作，以在全球範圍內塑造影響力。孔子學院在培養與商界和政府官員的關係方面發揮作用，以建立中國的影響力，並鼓勵他們去中國旅行。
他們在美國大學和中小學分別設立孔子學院和孔子學堂，通過非常微妙的方式，來塑造美國年輕一代對中國的看法，這可以簡單到教學生將台灣稱為中國台北，或者反對大學邀請達賴喇嘛或其他反共政治演講者，聲稱這樣會損害大學與中共政府的關係。
他再舉例說明，當我們談到中國時，大家立刻想到的是共產主義中國，卻沒有想到台灣，其正式名稱實際上是中華民國。「因此，如果你回想一下過去，在美國的歷史上，幫助我們贏得二戰的中國不是共產中國，而是中華民國，就是現在的台灣，但我們不稱其為中華民國，我們稱其為台灣。因此，這恰好概括了中共在塑造人們對中國的看法方面有多麼成功。中共一直在塑造了人們對中國內涵和本質的認知。」
歐內瓦說，中共的意識形態滲透，在中小學課堂上更加隱蔽，因為它們傳遞了有利於中國政權的故事和觀點敘述，「因為在中小學，這是一個形成世界觀的過程。」
歐內瓦繼續解釋，中國教育體系在1949年之後受到蘇聯的影響，將宣傳和意識形態融入整個課程體系中。「現在孔子小學課堂那些教材，仍然是中國政府的那一套。就好像學俄語，你為甚麼想要用蘇聯編製的教材，學德語，你為甚麼想要用1930年納粹黨編製的教材呢？」
經濟激勵的因素
那麼，美國為甚麼要在其教育系統中引入孔子學堂呢？梅茨認為，這主要是出於經濟方面的考慮。
他說，一些公立學校或特許學校缺乏資源和師資，無法開設外語課程。而孔子學堂提供了免費或低價的中文教師和教材，一攬子交易，讓這些學校能夠快速引入外語課程，進而提升排名，這對很多學校都很有吸引力。
梅茨說：「在很多情況下，學區都非常真誠地尋求間接激勵。學生希望能夠學習外語來了解世界並沒有錯，而且當外部機構說我們將為您提供三打老師來教您的學生中文，教他們了解中國時，這當然很有吸引力。」
那麼其它國家有沒有這樣的例子呢？歐內瓦從語言教學的角度出發，比較了孔子學院與其它國家語言項目。他指出，孔子學院的教學方式、教師和資金通常都受到中共政府的影響，而其它國家的類似項目在這方面更具獨立性。他舉例說明了一些法語和印地語項目，這些項目更多地由志願者管理，減少了政府的干預。
去掉「孔子」標籤 但合作模式仍然存在
中國並不只是針對美國。歐內瓦說，中國正在針對多國設立孔子學堂。所以這是中國更大戰略的一部份。中國的 「一帶一路 」計劃在很大程度上推動了中國取代美國成為國際體系主要規則制定者的大戰略。概括地說，這基本上是一個與中國相關的基礎設施項目經濟計劃，將中國與世界其它國家的經濟和文化在一定程度上聯繫在一起。
然而，隨著批評孔子學院的聲音增加，許多合作機構可能改名或不再明確使用「孔子」標籤，但本質上合作模式仍然存在。他說，由於缺乏中央數據庫，追蹤孔子學堂的數量和性質變得困難，因為它們不再使用同一個標籤，而是以其它名義運作。
一名研討會觀眾提出疑問：孔子學院改頭換面再來，我們怎麼知道它到底是教育機構還是政治工具？
歐內瓦說，許多K-12年級孔子學堂最初與孔子學院掛鈎，現在大多數孔子學院已關閉，其中一些K-12獨立開展，有些通過亞洲協會營運，其它非牟利組織也在做同樣的事情。因此，關鍵是要看這些項目是如何出現，又是如何生存下來的，這需要具體情況具體分析。
保障中國學生獨立空間 減低中共利用風險
梅茨指出，實際上，中國學生是中共政府的首要目標，「若我們能為他們創造獨立的空間，讓他們有機會了解自己國家的文化和傳統，以公正、準確的角度認知中共對待本國同胞的所作所為，能減低這些學生受到中共利用的風險。」
他舉例加拿大已經在這方面走在了前面，例如麥瑪斯達大學（McMaster）的學生會對中國學生學者聯誼會（CSSA）進行了投票，正式解散了該組織，以保護那些批評中共政府或被視為不夠忠誠的中國學生。此外，喬治華盛頓大學成立了一個獨立的中國學生會，旨在擺脫中共政府的影響。
以家長參與推動變革
對於關心公共教育的家長，他們可以採取行動來確保孩子接受多元化的教育，同時避免受外部政治影響。
歐內瓦認為，家長可以尋找替代方案，如台灣提供的漢語課程。如果他們發現學校或學區通過孔子學堂與中國有聯繫，他們可以主張取消資助，轉向替代方案。
梅茨表示，台灣在2021年推出的計劃是替代方案的極佳範例，因其不受中國的影響，且契合民主價值和公正歷史觀。他認為家長和社區成員參與很重要，強調這種參與應該不僅在聯邦層面，還應該在州和社區層面。#
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