對於美聯儲下一步的政策行動,官員們發出了不同的信號,一些高級官員表示,需要繼續平息通脹,但一位決策者則表示,可能需要暫停加息。市場關注,美聯儲的政策拐點是否已經到來。
據彭博社報道,紐約聯儲行長John Williams周二(4月11日)表示,為了平抑物價,美聯儲官員還有更多工作要做,這與他的同事們最近幾天的言論相呼應,並暗示儘管銀行業動盪帶來新的不確定性,他們仍將堅持到底。
然而,今年擁有貨幣政策決策投票權的芝加哥聯儲行長Austan Goolsbee卻呼籲,在評估信貸條件收緊對經濟的影響時,必須保持「謹慎和耐心」。他是第一個暗示,決策者可能需要暫時擱置加息的官員。
在芝加哥經濟俱樂部的一場活動中,Goolsbee說:「鑑於這些金融逆風的走向充滿不確定性,我認為我們要保持謹慎。」
他認為,3月份矽谷銀行倒閉的連鎖反應,以及由此產生的金融市場壓力,可能有助冷卻經濟。
他說:「我們一直在收緊金融條件以降低通脹,因此,如果對最近銀行業問題的反應導致金融緊縮,貨幣政策必須做得更少。」
「我們應收集更多數據,並對過於激進的加息保持謹慎,直到我們確定這些阻力在降低通脹上起到多少作用。」他說。
Williams早先接受雅虎財經採訪時表示,美聯儲官員在3月份的預測均值是,今年需要再加息一次,隨後暫停加息。他表示,這是一個「合理的起點」,之後的路徑,則取決於未來的經濟數據。
Williams說:「我們必須為所當為,確保我們把通脹率降下來。」他說,通脹率正在下降,但仍遠高於美聯儲2%的目標。
上個月,美聯儲官員決定再次加息0.25個百分點,這是過去一年中連續第9次加息,使基準聯邦基金利率達到4.75%~5%,為2007年9月以來的最高水平。
根據18位官員上個月的預測均值(median forecast),他們預計年底利率將達到5.1%。
市場預期美聯儲將在5月初的會議上加息,但可能在今年下半年減息。Williams表示,市場反映了對經濟衰退的預測,以及比大多數官員預期更嚴重的通脹放緩。
「我們看到了通脹放緩的跡象,但通脹仍非常高」,Williams說,「部份核心服務通脹(不包括住房)尚未出現變化。因此,要讓通脹率回到2%,我們還必須完成一些工作。」
上個月,一連串銀行倒閉事件,給經濟前景增加了不確定性。儘管如此,大多數美聯儲官員仍繼續堅持他們對降低物價的承諾。
明尼阿波利斯聯儲行長Neel Kashkari也是今年的政策投票者,他表示,雖然需要一段時間,才能看出銀行業動盪的全面影響,但美聯儲仍有更多工作要做,以降低通脹。
他在周二晚間發表講話時說,他認為銀行業最嚴重的壓力現已結束。
他在蒙大拿州立大學的活動中說:「我還不能宣布一切如常,但有跡象表明,這些風險現在可被更好的掌控,並且正恢復平靜。」
聖路易斯聯儲行長James Bullard說,為緩解金融壓力而採取的措施正發揮作用,央行應繼續提高利率,以對抗高通脹。克利夫蘭聯儲行長Loretta Mester說,決策者需將利率「提高一點」,然後保持一段時間。
今年Bullard和Mester都沒有貨幣政策的決策投票權。
最近的數據表明,在銀行業發生動盪之後,銀行正縮減貸款,使市場陷入混亂,促使監管機構進行干預。
據全美獨立企業聯盟(NFIB)周二公布的調查,更多的美國小企業表示,3月份獲得貸款的難度加大。信貸方面的壞消息,加上銷售和擴張前景惡化,3月份NFIB小企業樂觀指數由前月的90.9,向下滑落至90.1,遠低於疫情前的水準。
美聯儲上周表示,在3月的最後兩周,美國銀行貸款收縮的幅度為歷史之最。
新數據將於周三公布,經濟學家預測,除食品和能源價格外,消費者價格將同比增長5.6%,與前一個月基本持平。
費城聯儲行長Patrick Harker今年也有貨幣政策的決策投票權。他周二重申,他贊成讓利率超過5%,然後保持一段時間,並支持在暫停加息之前,再把利率提高25個基點。
「我們已看到一些可喜的跡象,表明這些行動正發揮作用,例如,樓價指數正在降溫。」Harker說。#
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