兩屆總統任內，華盛頓開創性地確立宗教自由的宗教政策，設立聯邦法院和最高法院的法治系統制度。華盛頓拒絕參加第三屆美國總統競選，拒絕變相的專制，也不推薦或指定接班人。1796年9月17日，在當了八年總統後，華盛頓在國會發表了告別演說。
1783年，美國獨立戰爭的槍聲終於停下來了。1775年大陸會議授權華盛頓組建大陸軍的時候，大陸軍是一支服裝都無法統一的民兵隊伍，而如今，隨著《巴黎和約》的簽訂，這是一支戰勝了世界上最強大的英國軍隊的部隊。戰爭結束了，敵人從視野中消失了，自己的軍隊成了最大的困擾。他們是國家穩定與和平的保障，還是動盪的源泉？每個人都有自己的政治觀點，怎樣讓他一穿上制服就變得沒有政治色彩？
在美國歷史上，打過仗，當過兵，當過將軍的總統很多，怎麼就沒有一個擁兵自重，靠槍桿子說話的呢？有人說是因為有完善的制度制約著，這是一部份原因。如果一個統帥帶著自己的部隊贏得了一場戰爭，以他在軍中的威信，還有因為戰爭的特殊性培養出來的忠誠和敢於犧牲的軍官們，去把議員趕走，掀翻法院是沒有問題的。黃袍加身，中外歷史都有不少，為甚麼在美國沒有人這樣做呢？因為無論誰，他的權威都無法超越華盛頓，因為華盛頓的良心選擇，形成了巨大的道德號召力，形成了與法制、國家制度平行的美國政治生活的規範。
如今戰爭結束了，怎樣處置他的權力和那支軍隊？只見華盛頓神情淡然，語氣平靜地說了句：他們該回家了。接著，他喃喃自語：我也該回家了。
這支挽救了國家的隊伍，沒有得到分田地的允諾，沒有高官厚祿的委任狀，正相反，軍餉都發不出，傷殘病員，也得不到任何撫恤……
華盛頓十分擔心他們將來的生活，可是他更擔心美國能否保有民主和自由。
眼下他所能做的，就是以自己在八年戰爭期間積聚起來的全部威望和聲譽，去懇請官兵對國家的一份體諒。這是他長期軍旅生涯中最艱難的一道命令。
1783年11月2日，這是個星期天，在新澤西州洛基山鎮，大陸軍集合完畢。入冬的涼風把營房的帳篷布吹得噗噗作響，空氣中沒有了硝煙的味道，但是這難以掩蓋軍人們心中的焦灼。國會的代表也很焦慮，他們默默的站立一旁，等待華盛頓的最後決定。
正如傑弗遜所說，無論將軍做出甚麼決定，軍隊都會奉若聖旨，而國會如果不接受，那就是新生國家的第一場災難。華盛頓將軍走過自己的士兵前面，就像一座移動的堅毅的山脈。帶著幾分感傷的語調，他緩緩說道：「國家希望你們能回家去……國家沒有惡意，但國家沒有錢……你們曾是英勇的戰士，從今開始，你們要學做一名好公民……」
將軍哽咽了，他不再以命令，而是以目光在懇求了。寂靜中，士兵們垂下了頭。華盛頓的語速依然緩慢，但莊重、清晰有力：「平民生活的儉樸、謹慎和勤勞的個人美德，與戰場上英勇不屈同樣可貴。」「今後我和你們一樣，也要開始學習做一個好公民。」
官兵們哀而不傷地望著將軍，像一個長大的孩子即將離開家門，又像一個孩子望著將要離開自己遠走他鄉的父親一樣，將軍一時間鼻子發酸，眼眶浮泛淚花。當將軍語畢，戰士們用無聲的舉手禮回答了他們的將軍。
一個軍隊與國家的關係、理念就這樣安靜地實現了。因為沒有私慾，所以沒有吵鬧，更沒有動亂和內訌，高尚的道德是有感召力的，正直的美國第一代戰士，就這樣遵循他們尊敬的統帥指定的最後的「行軍路線」，兩手空空，一瘸一拐地回家去了。
解散了軍隊之後，華盛頓正式向邦聯議會辭去他在軍隊中總司令的職務。沒有外在的壓力，而完全依靠內心的道德和個人的信念，主動放棄效死疆場、兵征天下所獲得的權力。這樹立了軍隊之職責在於抵禦外敵，而不是參與國家事務管理的現代政治文明準則。這位兩百多年前的美國軍人，用他自己的行動，為後世貢獻出了一個傑出的理念：國家絕不容許用武力來管理！
議長代表邦聯議會向華盛頓表達了由衷的敬意：「你的道德力量並沒有隨著你的軍職一起消失，它將激勵子孫後代。」
華盛頓回到了久違的家。那兒有站在門口久候多時的夫人、4個年幼的已經會走路的孫子女、幾條強壯忠實的狗和300多名黑奴。華盛頓是當時美國最有錢的莊園主，對國家政治生活的參與完全出於擔當。採菊東籬下的逍遙農夫生活沒過幾年，新生的美國邦聯開始面臨著一系列政治危機，全國上下到處都在呼喚著一個名字：佐治華盛頓。
他先來到了費城，主持了制憲會議，通過了世界上首部成文憲法——美國憲法，他又來到了當時的臨時首都紐約，全票擔任第一屆美國總統。
兩屆總統任內，他開創性地確立宗教自由的宗教政策，設立聯邦法院和最高法院的法治系統制度。
時間很快就過了8年。華盛頓拒絕參加第三屆美國總統競選，拒絕變相的專制，也不推薦或指定接班人。
1796年9月17日，在當了八年總統後，華盛頓在國會發表了告別演說。
「總統只能連任一次為限」的慣例，影響了世界上其他許多民主國家的選舉制度。這一慣例，直到將近一個半世紀之後的1940年，才被羅斯福總統因二戰時的特殊時局而打破。在羅斯福去世後，總統只能連任一次的慣例被正式寫進憲法第二十二號修正案中。
離職後，將軍的夫人瑪莎也很開心，終於可以和丈夫回家務農了，華盛頓和家人乘坐一輛四輪馬車，悄然啟程，離開費城，返回家鄉。
1799年12月14日晚上，華盛頓因感冒惡化為肺炎，躺在床上猛烈咳嗽。屋外的暴風雪鋪天蓋地，大地白茫茫一片。美國的開國之父，政治道德的典範，就在那個大雪紛飛的冬夜裏告別了人世。◇
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