列入第三批國家級非物質文化遺產名錄的香港潮人盂蘭勝會，每逢黃曆七月，香港各區都有規模不一的活動。疫情下舉辦盂蘭勝會不易，在資金短缺、場地限制、疫情不穩的情況下，如何舉辦和傳承，是一大問題。以西貢區第67屆盂蘭勝會和旺角潮僑第52屆盂蘭勝會為例，在內地戲班不便來港，人力、財力短缺的情況下，如何發揮港人智慧，齊心協力傳承歷史悠久的盂蘭文化，亦是今年的一大挑戰。
香港潮屬社團總會會董胡炎松，觀察到近一兩年在疫情影響下，各區盂蘭活動簡化甚至取消，他感到有些隱憂。對於在盂蘭文化層面上的推廣、記錄，舉辦導賞團和邀請年青一輩參與活動，他認為這是另一種形式讓公眾了解盂蘭的文化意義和內涵：「年青一代對於傳統精神信仰應了解背後的傳統意義，如博愛、包容等普世價值，了解到這個文化，再繼續傳承下去。」
潮屬街坊：怎樣辛苦都要做盂蘭
居住在西貢鹿尾村的潮州人和海陸豐人於50年代初合辦盂蘭勝會，進行至第四屆後便分開舉辦，舉行時間、科儀有所不同。海陸豐人一般在黃曆七月初六至初七舉辦，以鶴佬喃嘸師傅做法事為主，潮州人的盂蘭勝會為期三日，一般在黃曆七月廿七至廿九日舉行，由潮州佛社以佛教儀式主持，會搭建多個竹棚舉行儀式，並邀請戲班公演潮劇。胡炎松在西貢長大，自小跟父親參加盂蘭勝會，亦十分重視這一傳統。
突如其來的疫情打亂了許多活動的安排，去年的西貢區盂蘭勝會規模縮小，亦未能請到戲班前來，只進行簡單的拜神和燒衣儀式。今年同樣面臨挑戰，胡炎松參與潮屬街坊會議時表示：「如果盂蘭勝會今年繼續不做，往年再做難度就會更高了，另一方面，疫情下對於西貢潮屬街坊來說，也希望精神得到安撫，社會有疫情的時候，最好是搞盂蘭的。因此在街坊開會時，大家幾乎是一致決定，怎樣辛苦都好，今年都要做盂蘭。」在場地方面，他們使用的亦非康文署的場地，而是位於鹿尾村路的休憩公園，是西貢公路拓展計劃的一部份，只要建築公司同意借出便可。胡炎松說：「大家都跟足防疫措施，希望今屆盂蘭能順利舉辦。」
街坊均認為，盂蘭節不能沒有潮劇，因過去都是從內地請潮州戲班，今年無法實現，於是決定邀請玉梨春潮劇團公演鐵枝木偶戲，這是繼2013年後，第二次上演木偶戲。胡炎松表示，今年活動獲得華人廟宇委員會贊助，還設有文化推廣活動，如紙紮工作坊、盂蘭導賞團等，是給公眾認識盂蘭勝會的好機會。另一個活動「總理體驗課」是給大專院校學生認識從籌辦到舉行盂蘭勝會活動的機會，有3位學生參加，從參與前期準備工作到舉辦，他們可以全程觀察並參與，也是培養下一代認識盂蘭這一傳統文化的機會。
首次集合香港五代潮劇人員的演出
8月17至19日在大角咀詩歌舞街遊樂場舉辦的旺角潮僑第52屆盂蘭勝會，邀請本地戲班老師傅一連三晚共上演11場潮劇折子戲。今年的演出由於沒有內地戲班，香港新天藝潮劇團集合了五代潮劇人員做台前幕後的企劃和演出，是三十年後首次再聚首，頗為難得。
司徒永德是一名「戲迷」，每逢傳統節日、誕期，有戲看就有他的身影。今次香港新天藝潮劇團公演，亦少不了他到場觀摩：「今次的演出沒有全本戲，只有折子戲，本地戲班需要五代同堂集合，也凸顯了潮劇承傳的人手問題。」胡炎松感嘆，本地戲班能夠在今年成功公演不是易事，特別是面臨巨大的經濟壓力，在資金、人才短缺的情況下，能夠完成演出，靠的也是一班有心人齊心協力。
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談到香港潮人盂蘭勝會的未來，胡炎松和司徒永德都認為籌款是各會面臨的一大問題。胡炎松分析：「疫情對經濟衝擊很大，很多捐款的善信是做生意的，經濟不好對他們有影響。我也跟很多盂蘭會的人談過，最大問題就是籌錢，有些地方籌錢不是那麼容易的。若盂蘭勝會可以重新恆常化，要疫情很穩定才有希望。」◇
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