美國正在經歷一場史無前例的冬季風暴,25個州、1.5億人受影響,尤其是最大產油州德薩斯州能源業深受其害,15日晚間因氣溫攝氏零下17度,油井與煉油廠停產,電力供應商輪流限電,已有近400萬戶停電,連墨西哥都受到波及。
德薩斯州每天生產約460萬桶石油,也是美國一些大型煉油廠的所在地,但西德州頁岩油重鎮米德蘭(Midland)卻是冰天雪地,不僅降下空前的雪量,溫度更是寫下32年新低,辦公室與公司都因此停擺。
根據Poweroutage.us的資料,截至15日下午,德薩斯州有380萬戶停電;在堪沙士、密蘇里、阿肯色、路易斯安那等州則有逾22.5萬戶停電。
德薩斯州如此酷寒天氣讓第一大城市侯斯頓,道路結冰,民眾大排長龍等著填補家用暖爐的燃料,暖爐用的木柴也被搶購一空。而民眾用壁爐取暖時,在奧斯汀(Austin)則不慎發生數起火災。
另外,由於天然氣短缺,造成墨西哥,至少40萬戶家庭、企業與其它電力用戶停電,且迫使電廠暫停運作。目前其中約60%受影響的用戶已經恢復電力。
美國國家氣象局預估,16日(當地時間)氣溫會稍微攀升到零度以上。但到18日晚間,氣溫又會再度下降。◇
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