我轉身要離開時，感覺安妮貼了上來。

「我陪妳走出去。」

我壓抑住一聲牢騷，準備要聽這個向來堅守原則的女兒的訓話。

＊＊＊

遠到克莉絲汀聽不見的時候，安妮立刻揪住我的胳膊。她低聲說：

「媽，妳有看到她在廚房裏的樣子了嗎？根本亢奮過頭了。」

我的手臂往她的肩上一搭。

「我知道，看到她又開心起來了，不錯吧？」

「可是她的情緒根本在失控狀態，就像坐上蹺蹺板，先上揚、再下降，然後又上揚。她就像去年春天期末考周時的樣子，像是發神經似的。」

「嗯哼。」

我說。安妮哼了一聲，她知道我們平常不用那種方式來形容人。她舉起雙手，一臉氣急敗壞。

「好啦，她是躁鬱症甚麼的。說正經的，媽，我真不敢相信妳叫她去搭火車。」

我說：「首先，沒人『有』甚麼症。」

我輕揪她一綹髮絲，希望裝出爽朗自信的樣子。

「其次，青少年本來情緒變化就很大，但我聽到妳的擔憂了。我會請妳爸推薦心理治療師，她壓力滿大的，學校啦、姐妹會啦，還有和魏斯分手的事。」

「治療師？我想她需要吃藥吧！」

我伸手拿鑰匙，刻意不理會安妮的業餘分析。

「她很難接受過渡時期。等她回校園，就會好起來了。」

我壓低嗓門。

「她有一張假證件，我猜她昨晚跑去喝酒了。」

安妮腦袋一偏。

「所以……妳的意思是，她只是醉了嗎？」

「不是醉了，就是咖啡喝太多了。」

安妮拉長了臉。

「真的假的？妳覺得是咖啡造成的嗎？」

我克制自己的耐性。

「我說過，我會打電話給妳爸，我說到做到。在這之前，請別操心。她會穩定下來的，而且有妳陪著她啊！」

一道陰影撂過安妮的臉，我的心一揪。我一手貼在她的臉頰上。

「真的很抱歉，親愛的，請試著理解。我只是……進退兩難。王先生是個大客戶，可能會有一筆大買賣。」

她垂眼看著自己的拖鞋，點了點頭，雙臂緊緊叉在胸前。

「勞動節那個周末回家來，我們一起到伊斯頓去。」

我敏感的女兒向來保護妹妹，她表情稍微開朗起來。

「如果運氣好，搞不好又會停電。」

我們相視而笑，我想我們都想起去年秋天臨時起意，跑到切薩皮克灣一遊的事。在傾盆大雨中，抵達我們在勒蓋茲灣的家，結果發現暴風雨害電力整個停擺，完全沒電可用。

當時，我在壁爐裏升了火，我們用掉半打蠟燭。安妮和克莉絲汀各坐我左右一邊，我們窩在沙發上，身上堆滿了毯子。藉著檯燈的光線，我大聲朗讀《小婦人》，這是她們兒時最愛的書。女兒們的腦袋依偎在我的臂彎中，她們暖呼呼的身體抵住我，我輕聲細語讀著，直到凌晨三點，害怕如果停下來，她們就會醒過來。而我想要細細品味這種甜蜜的時光，摟著世上我最愛的兩個人，這雙花樣年華的女孩。

今天原本可以成為珍貴的回憶之一嗎？我瞥了瞥手機。我可以傳簡訊給王先生，告訴他……

我應該取消今天早上的會議。有甚麼讓我猶豫不前，我應該就此打住的。◇（節錄完） 

——節錄自《小島西岸的來信》/ 悅知文化出版公司

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