走回家的路上，我像隻沾沾自喜的貓，甚至在樹蔭遮蔽的路上獨自蹦跳了幾步。
她的名字叫汪妲，隔天早晨，她默默來到家裏，像頭牛一樣幹活，一直忙到晚餐時間，然後又默默離開，她從頭到尾都低著頭。她非常強壯，在半天之內幾乎就打理好了全部家務。她挑水、砍木柴，甚至還照顧我們家院子裏現在養的一小群母雞，然後又去刷地板、壁爐和所有的鍋子，我很滿意自己想出的這個解決方法。
她離開後，我母親第一次怒氣沖沖地跟我父親說話、第一次責備他，就算是在她最冷、病得最嚴重時也沒如此對待過他。
「所以你不在乎這對她的影響嗎？」
我聽見她對他大喊，嗓音嘶啞，我正在大門邊敲掉靴子上的泥巴。早晨不用工作後，我借了隻騾子，大老遠跑去最遠的村莊收錢，那些人大概覺得永遠不會有人再上門討債。
冬天的黑麥收成好了，我拿了兩袋滿滿的穀物，還有另外兩袋羊毛，以及一大包我母親最愛的榛果，整個冬天都放在寒冷的戶外保鮮，此外還有一個鐵製的胡桃鉗，這樣我們就不用再拿鐵鎚來剝殼了。
「我能怎麼跟她說？」他也大吼回去：「我能說甚麼？別去，因為妳活該捱餓？別去，因為妳活該受凍？還活該穿得破破爛爛？」
「如果你硬得起心腸讓她做，當初又怎麼狠不下心自己來？」我母親說：「我們的女兒啊，約瑟夫！」
那天晚上，我父親試著低聲跟我說些甚麼，支吾其詞：說我已經做得夠多了，這不是我的工作，明天我就待在家裏。我剝著榛果殼，沒回答他，任由肋骨下方的一團冰冷糾纏成結。我想著母親沙啞的嗓音，而不是她說的那些話語本身。過了一會兒，他就慢慢安靜下來。他感覺到了我的那股冰冷，因此退卻，正如同他去村裏討要那些本該屬於他的東西時，所遇到的冰冷一樣。◇（節錄完）
——節錄自《霜雪之銀，焰火之金》/ 臉譜出版公司
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