一如往常，伊莉莎白在讀托盤旁的小說，她翻著書頁，聽不見別人說話，沉浸在自己的伊莉莎白世界。我從來不知道她的世界裏怎麼回事，我覺得畢業前也沒有足夠時間去研究了。

伊莉莎白比我認識的每個人都厲害，厲害到嚇人。假如她從裁縫店拿回來的制服褲子長了幾公分，她會自己學怎麼縫上褶邊。假如她想修莎士比亞和舞蹈二，但兩門課排在同一個時間，她會提出獨立研究計畫，取名為「從愛爾蘭踢踏舞解析《羅密歐與茱麗葉》」，並在當天放學前獲得許可。

假如她暗戀的男孩返校後心碎又悶悶不樂，她會給他一個學期重振心情，才邀他出去。去年秋天，一張偷塞進我信箱的紙條上寫道，跟我一起去返校舞會？我保證這次不會哽到鑽石了。

我答應了。當時我其實不太確定為甚麼——雖然我不再哀悼我和福爾摩斯不曾存在的戀情，但我也沒在物色女伴。大半時間我都在念書。聽起來很無聊沒錯，但如果不改善成績，我不可能申請上任何大學，更別說我想去的學校了。

輔導老師告訴我，你不能永遠拿道布森的謀殺案當作成績不好的藉口，不過寫成申請大學的作文會很吸睛！

於是我用功念書。我參加了兩個賽季的橄欖球賽，奢望假如我的成績還是不理想，搞不好哪間夢幻大學剛好在找結實的英國中衛。我覺得有義務帶伊莉莎白去返校舞會——雖然不是我把塑膠鑽石塞進她喉嚨，但或多或少是我的錯——沒想到跟過去幾個月碰到的人相比，我和她在一起開心多了。

伊莉莎白一點都不驚訝。她在舞池燈光下笑著說：「你知道你有特定喜歡的類型嗎？」

她的金色長髮像緞帶捲起，鮮豔的項鍊在她跳舞時左右搖擺，她笑的時候整個身體都在笑。我喜歡她，我真的喜歡她。

我有種古怪的感覺，彷彿抽出人生舊的一章，在上頭複寫，直到下方文字全部消失。

我問道：「哪種類型？」

我不確定我想知道答案。光是現場的音樂、煙霧機——我已經一腳踏在今年，一腳踩在過去了。

然而她淘氣地朝我咧嘴一笑。我不熟悉這種淘氣，不帶祕密，不帶危險。這種笑容屬於自成一格的聰明女孩，深知自己即將得到想要的東西。

「你喜歡女生不屑你的鳥事。」

她說完吻了我。

她說的對，我喜歡會反擊的女生，我喜歡眼神深邃的女生，伊莉莎白兩項都符合。雖然有時我覺得自己像她成功完成的待辦事項（和妳高一暗戀的男生約會），不過……

不過問題還是在於我的鳥事，不是她對我的態度。因為一如往常，我望著明亮的窗戶，想著我的歐洲歷史大學先修課程報告、微積分習題、我同時得處理的數百萬件事——除此之外，我還得說服自己確實需要思考這些事，逼自己去在乎。

這時身後有人把托盤掉在地上，發出尖銳的撞擊啷聲，我馬上又回到了那個地方。

我站在薩塞克斯郡的草地上，奧古斯特‧莫里亞提倒在我腳邊，雪地上滿是鮮血。警笛越來越近。夏洛特‧福爾摩斯的嘴唇蒼白龜裂。最後那幾秒鐘，我的另一段人生。

「我馬上回來。」

然而沒有人在聽，連伊莉莎白都沉浸在書中。至少我趕到廁所才開始乾嘔。

一名袋滾球隊新生在裏頭洗手。我忙著乾嘔，一面聽到他說：「真慘。」等我從廁間走出來，室內空無一人。

我撐著洗手臺，盯著排水管和周圍龜裂的瓷板。上回發作是因為有人用力摔上車門，那次反胃後，我隨即感到怒火猛烈襲來，恐怖瘋狂的怒火。我生氣夏洛特妄自推論，生氣她哥哥麥羅槍殺了人卻逍遙法外，生氣奧古斯特‧莫里亞提晚了兩個禮拜才叫我快逃……

我的手機叫了。我掏出手機，一面心想，伊莉莎白來問我好不好了。這麼想還不賴。

然而不是伊莉莎白，我不認識這個號碼。

你在這兒不安全。

我感覺有人按下播放鍵，播起我忘了我在看的電影。恐怖片，演的是我的人生。

我回覆，你是誰？接著又驚恐地寫道，是妳嗎？福爾摩斯？我撥了這個號碼一次、兩次、三次，但這時對方已經關機了。

話筒那端說，請留言。我呆站在原地，直到意識到手機錄了我的呼吸幾秒。我趕忙掛掉電話。

我仍然順利回到餐廳桌旁，腦袋因為脫水和恐懼而劈啪作響。伊莉莎白還在讀書，藍道在吃第三個雞肉三明治，瑪莉耶拉、基翠奇和名叫安娜的女生又在抱怨麥片餐臺。他們自成完整的生態系，沒有我也能正常運作。

為甚麼我要把問題加諸在他們身上？難道我想回去當受害者嗎？即使我平常會找伊莉莎白幫忙，這回她也幫不了我。她已經為我吃夠多苦頭了。

不行。我抬頭挺胸，吃完漢堡。

以防萬一，我一手一直握著手機。

蕾娜說：「詹米。」

我搖搖頭。

「詹米！」

蕾娜又叫了一次，微微皺眉。

「你爸爸來了。」

我很驚訝看到他站在桌旁，毛帽上散落著雪花。

「詹米，」他說：「想事情想到出神啦？」

伊莉莎白抬頭向他微笑。

「他一整天都這樣，」她說：「都在做白日夢。」

我沒反駁她一直讀《簡愛》，當我們全是空氣。

我盡可能擠出笑容。

「哈，對呀，我有很多，呃，學校的事，學校的作業要忙。」

隔著桌子，蕾娜和湯姆明顯互看一眼。

「沒錯啊。」

我的聲音有點顫抖。

「呃，老爸，怎麼了？」

「緊急家庭事件。」

他把雙手插進口袋。

「我幫你請假離校了。走吧，包包帶著。」

老天，我心想，又來了。況且如果站起來，我不確定我的腿撐得住。

「不行，我有法文課，要小考。」

湯姆皺起眉頭。

「法文課是昨……」

我在桌子底下弱弱地踢他一腳。

「緊急家庭事件。」

爸爸又說了一次：「快點！走了！」

我扳手指數給他看。

「英文大學先修課程。物理課要報告。別這樣看我。」

「詹米，林德在車上等。」

我突然感到如釋重負。我渾身發抖不對勁時，只能待在林德‧福爾摩斯身邊。我和爸爸都知道他使出殺手鐧，這回我輸了。我收好東西，忽視蕾娜在桌子對面誇張地眨眼。

「晚上見。」

伊莉莎白又埋首回到書中，不過她早就習慣這種狀況了。

我們離開餐廳時，我對爸爸說：「我跟你說，我明天物理課真的要報告。」

他拍拍我的肩膀。

「我當然知道，但那不重要吧？」◇（待續）

——節錄自《華生的獨立探案》/ 臉譜出版公司 

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