第二章 人生如戲 1.
昭雪感自傷懷，獨自在河畔站了許久，歸去時分已日影西斜。細長的身影一路向北，往城裏走去。待到得家中，天黑如墨。鶴亭書院門前黑漆漆一片，對面的茶室因天黑欲雪，也早早收起了鋪面。
昭雪好容易摸到了自家門口，眼前卻是兩條白紙擋路，貼近細看，竟是白紙黑字兩張封條。原來孫嚴芳想到盤問這小妮子，在客棧也花費不少，卻無處支銀子，便打起了鶴亭書院的主意。下午來時，見院中四下無人，只道是高家把人接走了。便下令封院，隔日變賣抵債。
昭雪自然沒料到他們事情做絕，連個棲息之所也不給留下，怨怒不公之情陡升，轉念一想，這怕也是順理成章的事情，只是沒料到來得如此急迅罷了。這下，不僅小姐當不成，恐怕正是要流落街頭了。一陣苦笑，將畫兒貼心抱了，無力可支，坐倒在門前台階上。
未知過了多久，面頰冰冰涼涼，抬眼一望，只見墨玉天空盡處，紛紛揚揚撒下無數雪花。天寒雪緊，轉眼已是白茫茫一片。
倒春寒料峭，靜寂雪夜遲。萬家燈火處，人難團圓時。塵世有冤娥，街盡步雪痕。
***
昭雪走到後院小門處，又給兩道封條擋了回去，正無望之際，忽聞犬吠之聲。那狗兒哼唧幾聲，便不作響了。昭雪走過去，看見一隻小野狗凍死在草垛旁邊。心生惻隱，將這狗兒拖至一旁埋了。
這草垛上邊便是鶴亭書院的後牆。昭雪沿著草垛爬上牆頭，有株大棗樹，便順樹滑落下來。熟悉的景物，不同的心境，像是到了陌生地方，手足無措。若不是家變既生，直教人想起嚴冬溫酒、閒話家常的除夕之夜，而今卻只剩止不住的落寞淒寒。
窗中無燈，寂寒難訴。
昭雪摸到了灶房，生起一通火。環顧四周，火影彤彤，記憶中何時來過這裏。遠遠望見後堂大廳，似乎仍是歡聲笑語、天倫之樂，回到眼前，卻只剩下了孤影驀然。
東翻西找，揀出兩個饅頭、一件棉衣。換了棉衣，啃著饅頭，不覺淚水簌簌。內疚難以自持，又有何臉面存世，便從冷灶下面抓了把黑灰，將臉面塗的一團漆黑。待雪停止，拾掇些東西，從後院牆頭翻了出去。子時已過，街上寂寂無聲，昭雪獨自向城外走去。
***
城外本森森然，然而今日落了雪，道路卻也分明，盡是蒼松勁柏。雪壓青松，肅穆端然。
昭雪在林中行走了半個時辰，忽然聽聞一陣曼妙琴音，幽幽傳來。初時以為是錯覺，但那琴音愈發清晰悅耳，讓人迴避不得。昭雪早已哀莫大於心死，又有何懼怕？便尋聲走去，直到源頭方停步，環顧四周，只聞琴音錚錚而鳴，葉雪簌簌而落，卻是半個人影也無。
她平地裏轉了幾個圈，只見眼前雪花曼揚，紛飛錯落，宛如天宮佳苑。身負奇冤，此刻竟心境通暢，再無糾結窒塞之感。少時，音終雪止，松柏仍青，哀思復歸，教人又傷感不已，心頭欲雪。
寂靜忽聞弄弦聲，只教陌客抬眼望。
方才那奏琴者，盤膝端坐於一株參天青松枝幹上面，瑤琴自在其上。
「方才是你彈的曲子麼？」昭雪抬首問道。
「正是。」那人微微一躬，原來是位錦衣羅帽的公子。
昭雪低頭讚了一句：「可真好聽！」便提步欲行。
那人道：「你想學嗎？」
昭雪忖思片刻，道：「不學了，我是失意之人，學了也便學了，不學也便算了。學與不學原本就不重要。」
走了幾步，忽聞身後一陣清朗笑聲，瑤琴公子續道：「世事亦無真假，說了也便說了，不說也便算了，說與不說原本就不重要。」
昭雪心頭一驚，想起當日客棧中誘供情景，這說與不說之間實在是天差地別，人鬼殊途。寥寥數語，便點醒夢中人。
昭雪轉身回到樹下，仰首望道：「我便想學，公子肯教我嗎？」
只見那公子微微一笑，道了聲「起！」
昭雪只覺四周樹木齊齊矮去，凝神之刻，那公子已然在旁；向下一望，白茫茫一片，頭暈欲迷，便不敢再看。那公子左手一推，瑤琴便穩穩架在昭雪膝上。他右手探入懷中，取出一支玉笛來。
「樂器有別，但音律相通，姑娘蕙質蘭心，自可從笛音中悟琴曲。」說罷，一個人悠悠揚揚吹了起來。
昭雪果然不負期望，跟著續了下去。便到後來，耳中只聽到琴聲。再到後來，心中只聞樂聲，似一人蕩舟湖上，聽輕盈水聲，心隨浪裏沉浮，自在無比。
正沉醉間，忽然一陣悲愁湧上心頭，諸般凡塵怨事盡列眼前，揮之不去。悲苦之情霎時湧出雙目，成一泓清淚——原來這琴聲早歇，那公子的笛音，亦不知已停了更久。
昭雪輕拭眼眶，只見那公子微笑點頭，眉目間有滿意嘉賞之色。
她一低首，見袖子上有黑黑一塊污漬，才想起來自己喬裝之事，不免尷尬，頭更低些，道：「昭雪這般模樣，公子莫要見怪。」
只聽那公子爽朗一笑，道：「你甚麼模樣，我根本看不到。」
昭雪大奇，脫口道：「你看不見麼？」
那公子不以為怒，笑吟吟點了點頭，道：「你的外貌，我看不到；但你的心裏， 我卻看得看清楚。
你一個女子孤身上路，想是受了甚麼委屈。這裏有兩味藥，你可拿去防身。」說著，取出兩個小瓶兒遞給昭雪：
「紅瓶的藥粉，只需一點兒，便可使人昏睡三天三夜；白瓶裏的藥粉，可使人清醒，能解百毒。這兩味都不是毒藥，姑娘勿須擔心會傷到人。」
昭雪蒙他教曲，心中不勝感激；失言不怒，足見寬容；現下又贈防身之物，處處為自己著想，心下一陣溫暖，不知該以何為報，脫口道：「多謝師父！」
那公子微微一怔：「姑娘何以如此相稱？」
昭雪道：「您既教此等佳曲，便是昭雪的師父。只怕師父嫌棄，不肯收昭雪為徒。」
那公子又爽朗一笑，道：「也罷，你既稱我師父，我便將另一半曲子也教於你。」
昭雪奇道：「還有一半？」
師父笑道：「剛才的是後一半，現在我教你前一半，你把琴給我。」◇（待續）
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