昭雪被帶到刑部一個地下室。

牆上有小窗，微透日光；石室深處有火光，不時傳來拷打呻吟之聲。

正戰慄害怕之際，頭頂石階上出現一位公子，一身白色蟒袍，相貌未脫稚氣，年齡與自己相仿。只見他稍一皺眉，隨即提衫下來，並不落座，只對昭雪一拱手，道：「昭雪姑娘有禮，在下慕容玉林。」

昭雪點了下頭，無心回禮。

那少年公子心下一陣奇怪，倒也不計較：「一會子問你話，一概說不知道即可。若問起你父女關係，只道他常打你、甚嚴厲，半句話搭不上。」

昭雪心下一奇：他不是來問話的？反倒教我口供，莫不是來救我的？當即問道：「公子是來搭救小女的嗎？」

玉林笑道：「正是！」

昭雪心頭一熱，剛想求他相救爹娘，忽的想起那惡人誘供時，不也這般慈眉善目、好言相勸麼！便又冷下來，道：「不知公子為何要救小女？」

玉林道：「我受人所託，要向小姐打聽一個人。」

「甚麼人？」昭雪道。

「納蘭庭芳，小姐可曾見過？」玉林道。

「不曾見過！」昭雪道。

玉林心下失落，忽而了然，道：「只是一位二十多歲的公子，個子比我偏高，面相英俊，身材修長，或可喚作其它名字，小姐可有見到過？」

昭雪思來想去，並不曾見過，便直搖頭。

玉林公子顯是急了，踱步生風，忽的停下，又道：「小姐放心！你便說與我聽，我定保你出去。只是事態緊急，求小姐速速告知在下。」

昭雪又搖頭，直急得玉林抓耳撓腮，發誓道：「小姐若告知，我發誓，定保小姐出去，有違此誓，不得好死！」

昭雪微微嗔怒：「我是未出閣的姑娘，怎會認識甚麼公子。」

玉林見她真不知情，登時惱怒，踢翻一排長凳：「好個景陽，竟拿我尋開心！豈有此理！」

昭雪轉過頭去，任他發火。

＊＊＊

正在此時，斜上方的鐵門開了，石階上撲落落走下來十幾個人，分與兩側站立。門外亮光裏慢慢走進一個瘦高人影，精幹狠戾，蓄著鬚子，面如鐵紙，年過半百，一身官衣，緩緩下來，正是刑部尚書鐸克齊。

鐸克齊發現這裏立著個不速之客，道：「原來玉林公子也在。本官來的恐怕不是時候了。」

慕容玉林恭恭敬敬一拱手，道：「見過尚書大人！」

鐸克齊又道：「叛軍戰事緊急，玉林公子卻還在這裏。」

玉林知道他惱庭芳棄他女兒無故逃婚失蹤之事，不願同他硬碰，只道了聲「告辭」，便上得石階出了地室。

原來，大、小月兒婚期本在同一日，但因小王爺反對納蘭氏與鐸克齊聯姻，一氣之下不知所蹤，是以推到十五日後，現下，武平王府已如熱鍋上的螞蟻，亂作一團。

老王爺納蘭容若也已多日未得安寢，此其一也；二來，祁連山周邊已集結不少叛軍，王上日夜憂心，便令納蘭庭芳引兵清剿，老王爺哪敢據實以告，只推脫是忽染惡疾，臥床不起，恐是疫病，不敢出門；私下裏聯合了幾家子密黨姻親與舊部下屬四下搜尋，萬望綁了那不孝子回來，要殺要剮，全憑王上和鐸克齊處置。

話說玉林那日正憂急如焚，獨自飲著悶酒，忽然，一鋼鏢飛過，插在柱子上。取下一看，是一張字條，上面寫道：「欲尋小王爺，須問鶴亭書院昭雪小姐。」

看那字跡，好生眼熟，當即扔在地上，起腳踏碎，怒叱道：「好個景陽，做得甚麼破曲子，還敢出頭挑釁！」

說罷，牆內牆外翻了幾個來回，也沒見個人影。自知景陽實力遠勝於他，可與庭芳一比，恐怕早已跑遠了，又覺得他提供線索，應不是惡意，當即便去了孫嚴芳家中，是以有了後事。

＊＊＊

慕容玉林走出刑部大門，總覺不妥，忽然一拍腦袋：「不好！」飛也似地奔將回去，踢開鐵門，向下一望，果然，那姑娘被人按在桌上，面如白紙，叫聲淒涼。

原來是鐸克齊強要她將幾個無關痛癢的人與她父親扯上聯繫，一同問罪。她父親本就冤枉，更沒來由去陷害無辜的人，便不從。不從好說，便即用刑，玉林趕到，正是時候。

玉林見狀，喝道：「住手！」

隨後，向鐸克齊一拱手，道：「尚書大人，我向您要個人，可否？」

鐸克齊也道：「玉林公子，本官也向你要個人，可否？」

玉林當然知道他要的是誰，便道：「他若回來，我自當說服得他；他若不回來，我，怕也沒辦法。」

其實，他便早答應了小月兒要說服庭芳，但他人已不見，又說得誰去。

鐸克齊又道：「本官只要你那前半句話！」

說罷，一擺手，眾人鬆開昭雪。她一天一夜沒有進食，再加上恐懼壓迫，身子發軟，腳步蹣跚，十幾個台階上了老半天。

玉林道：「那便多謝了！告辭！」說罷，帶著昭雪離開。

孫嚴芳在旁邊拱手道：「大人，放走了這丫頭，誰來作證人？」

鐸克齊斜睨了他一眼，道：「虧你辦了十幾年的差。這點事也用我教！」

孫嚴芳當即會意，著人到牢裏提了幾個犯人作橋，竟硬生生把那幾個不相干的人同昭鶴亭這等重犯扯上了關係，論一同罪。那幾個人，多半是與鐸克齊政見不和者，有不少人參過他的本，也有一些是偶有不和，在朝堂上罵了幾句，拂了鐸老的面子。藉此一案，殺光斬淨。鐸克齊飲了口茶，頓覺心底大快，腋下生風。◇（待續）

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